建筑工程中，业主为了确保工程质量和进度，通常会在工程合同中约定履约保证金条款。那么，什么是工程履约保证金？它与工程质保金有什么区别？如何合理合法地使用履约保证金？又该如何高效地收回这笔资金？这些问题都将在这篇文章中为您详尽解答。
在建筑工程领域，工程履约保证金是一种常见的担保方式，业主方为确保工程按期交付、达到约定质量而向施工方收取的一定金额的保证金。它与工程质保金的不同之处在于，质保金更多的是针对工程质量问题进行保障，而履约保证金则侧重于确保工程的进度和约定条款的履行。
想象一下，如果一个大型工程项目耗时数年，期间涉及大量的人力、物力和资金，如果施工方在建设过程中出现拖延、违约等情况，将会给业主方带来巨大损失。因此，履约保证金的设立，就是为了在一定程度上规避这些风险，保障工程项目的顺利进行。
履约保证金，即Performance Bond，简称履约金，是工程合同中约定的、由施工方缴纳一定数额现金或金融机构出具保函的方式，向业主方提供的、确保合同履行的一种担保。它与工程款有什么区别呢？工程款是业主方根据合同约定，向施工方支付的工程建设费用，而履约保证金则是为了确保施工方按时、按质、按量完成工程的约定。
缴纳履约保证金，可以有效地约束施工方的履约行为，促使他们严格按照合同约定完成工程，从而保障工程项目的进度和质量。如果施工方未能履行合同，业主方可以不经事先通知，直接使用这笔保证金来弥补损失或支付其他承包商完成工程所需的费用。
虽然工程履约保证金和工程质保金都属于建筑工程中的保证金，但它们仍有明显区别。工程质保金更多的是针对工程质量问题的担保，它通常在工程验收期或验收后收取，以确保工程质量问题在质保期内得到及时处理。而履约保证金则关注工程进度和约定条款的履行，在工程合同签订后就应该缴纳，且 often 与工程款分开管理，有独立的账户。
工程质保金更多的是对已完成工程的质量进行担保，而履约保证金则是在工程进行中为合同的履行提供保障。质保金通常在工程验收通过后返还，而履约金则是在工程竣工、通过验收且无任何违约情况时返还。
通常情况下，履约保证金可以现金方式缴纳，或由银行出具不可撤销的履约保函方式提供。现金方式的履约保证金，业主方会将这笔资金存入专门的账户，并应明确约定在什么情况下可以动用、如何动用。而履约保函则是一种信用担保，由银行等金融机构出具，担保施工方若出现违约，银行将承担相应的赔偿责任。
在履约保证金的比例上，没有统一的标准，通常在工程合同总价的5%到10%之间。这个比例的确定，需要综合考虑多个因素，例如工程规模、施工方信用情况、工程风险系数等。业主方可以根据实际情况与施工方约定，并写入合同。
如果施工方严格按照合同约定履行工程，业主方通常应在工程竣工、通过验收且结清工程款后，全额返还履约保证金。但如果施工方出现违约情况，业主方可以从履约保证金中扣除或收取部分或全部资金，用于弥补损失或支付其他必要费用。
在扣除履约保证金时，业主方也应谨慎合理使用这笔资金。通常情况下，可以从中扣除以下几项费用：
工程延误的损失费: 如果施工方未按合同约定时间完成工程，业主方可就延误时间向其收取一定的损失费，并从履约金中扣除。例如，某工程合同约定施工期为12个月，实际施工期为15个月，则业主可就3个月的延误向施工方收取损失费，并从履约保证金中扣除相应金额。
因违约导致的增支费用: 如果施工方未按合同要求完成工程，业主方为确保工程如期交付，可向其他单位或个人发包剩余工程，由此产生的额外费用可从原承包商的履约保证金中扣除。
工程修缮费用: 在工程验收时，如果发现施工方交付的工程存在质量问题，业主方可扣留履约保证金，用于支付工程修缮或返工所需的费用。
除了上述情况外，履约保证金不应被随意使用。业主方应确保有充分的证据和合理的依据，才能动用这笔资金，以免发生纠纷。
在工程项目顺利完成、通过验收且无任何违约情况时，业主方应及时、足额返还履约保证金。这不仅是合同的约定，也是对施工方资金的尊重。
返还履约保证金时，业主方应出具书面申请，并附上银行的担保解除通知书或保函原件，以证明履约保证金已到期，施工方可提走这笔资金。整个工程项目若无任何问题，业主方通常应在验收通过后30天内办理完履约保证金的返还手续。
在工程建设中，由于各种原因，关于履约保证金的争议时有发生。以下是一个典型案例：
某建筑工程项目，业主方与施工方约定工程期限为8个月，并收取了合同总价5%的履约保证金。但工程进行到一半时，施工方因资金链断裂，无法继续施工，导致工程严重延误。业主方欲动用履约保证金，但施工方又提出各种异议，双方发生争议。
在此情况下，业主方应如何妥善处理，保障自身权益？
首先，业主方应审查合同约定，明确履约保证金的用途、返还条件等内容。合同中如果对工程延误有明确的处罚规定，业主方可据此计算出施工方应承担的延误损失费。
其次，业主方可就工程延误情况进行取证，包括通知施工方延误造成损失、邀请第三方对延误情况进行评估等。在有充分证据的情况下，业主方可将履约保证金用于支付其他承包商的工程款，以确保工程如期完成。
再次，如果施工方对此有异议，业主方可采取协商或仲裁的方式解决争议。在法律框架下，由第三方机构对双方的责任进行判定，据此扣除或返还履约保证金。
工程履约保证金是建筑工程中一项重要的财务安排，它为工程项目的顺利进行提供了有力保障。业主方和施工方应本着互信互利的态度对待履约保证金，严格按照合同约定操作，确保这笔资金得到合理合法的使用和及时返还。在工程项目中，各方应加强沟通、按约定履行义务，避免因履约问题产生的争议和纠纷。
