在商业活动中，尤其是工程建设领域，保证金制度是保证合同履行的常见手段。但随着经济发展和市场需求变化，保证金制度也面临着一定的挑战。比如，缴纳保证金会占用企业大量资金，对企业的现金流造成压力；也可能导致项目方资金使用效率降低，影响工程进度。

为了解决这些问题，一种新的担保方式——履约保函应运而生。它是一种书面承诺，由出具保函的一方（一般是银行）保证，如果某一方未能履行合同义务，将由出具保函的一方承担相应的责任。

那么，履约保函到底应该由谁来出具呢？这就涉及到履约保函的性质和作用。

履约保函，是一种独立担保

一是独立于主合同。也就是说，保函的效力不以主合同的效力为条件。即使主合同存在争议或被认定无效，保函本身仍然有效，出具保函一方仍需承担担保责任。

二是独立于被担保人。也就是说，出具保函的一方（一般是银行）与合同的双方（通常是买方和卖方）没有直接关系，其责任仅限于在保函范围内承担担保责任，与合同双方的纠纷和风险无关。

正是因为这种独立性，履约保函可以有效地保证合同的履行，减少风险，从而促进经济活动和市场交易的顺利进行。

银行是履约保函的主要出具方

首先，银行有较强的资金实力和信用度。银行出具的保函，可以给合同双方以信心和信任，有利于促进交易的达成和合同的顺利履行。

其次，银行有严格的风控体系和审核机制。在出具保函之前，银行会对申请人的资信状况、财务能力、还款来源等进行全面评估，以确保申请人具备履行合同的能力。这可以有效地降低交易风险，减少合同纠纷。

此外，银行出具履约保函，也可以获得一定的收益，包括手续费、利息等，这对银行来说也是一种业务发展。

当然，除了银行之外，保险公司等金融机构，以及大型企业、政府机构等，在某些情况下，也可以出具履约保函。但总体而言，银行仍然是履约保函的主要出具方。

选择出具履约保函的银行时需要注意什么

此外，申请人也可以选择与被保函人（即合同的另一方）有良好合作关系的银行出具保函。这样可以增加对方对保函的信任度，有利于促进交易的达成。

在选择银行时，还需要注意银行的资信状况、风控能力、服务水平等因素。一般来说，规模较大、信誉较好的银行，出具的保函会更受认可，也更有利于促进交易。

其他机构或企业出具履约保函要注意什么

首先，非银行机构出具的履约保函，可能不具备银行保函那样的权威性和信任度，对方可能会提出质疑或要求提供额外担保。

其次，非银行机构出具保函，需要具备一定的财务实力和信用度，以确保其具有履行担保责任的能力。否则，可能会影响合同的履行，甚至引发纠纷。

再次，非银行机构出具履约保函，需要严格遵守相关法律法规，明确约定保函的条款和条件，避免因保函内容不清晰、不规范而引发争议。

总之，履约保函是促进经济活动和市场交易的重要工具，选择合适的出具方，是确保履约保函发挥作用的关键。在实际业务中，需要根据具体情况，选择银行或非银行机构出具履约保函，并注意相关风险和要求，以确保交易顺利进行，降低合同风险。