履约保函是指在工程项目中，承包商或供应商为了保证自己能够按照合同约定履行相关责任，而向投标人或业主提供的一种担保方式。通常情况下，履约保函的期限是从工程合同签订开始，到工程验收合格或保修期结束为止。然而，是否只要工程结束，履约保函就不再起作用了呢？
事实上，履约保函在工程结束后的一段时间内仍然具有一定的保障作用。首先，由于工程项目的复杂性和不可预知因素的存在，工程的质量问题往往需要在使用一段时间之后才能够被发现。在这个时候，如果出现质量问题，投标人或业主可以通过履约保函向承包商或供应商索赔，以获取相应的赔偿。
其次，即使工程项目已经结束，但由于合同的保修期并未过去，承包商或供应商仍然需要履行保修责任。在这个阶段，如果出现工程质量问题，投标人或业主同样可以通过履约保函向承包商或供应商提出索赔要求。履约保函的有效期跨越了工程完工和保修期，确保了投标人或业主在这一段时间内能够依然享受到相应的权益保障。
不过，需要注意的是，履约保函的保证责任是有限的。根据保函的具体约定，承包商或供应商只负责在合同约定的范围内承担相应的责任。如果投标人或业主要求超出合同约定范围的赔偿，履约保函可能无法起到相应作用。因此，在签订合同和保函之前，投标人或业主应当仔细阅读合同条款和保函约定，明确各方的权益和责任。
总的来说，履约保函在工程结束后仍然具有一定的保障作用。它可以在工程项目验收合格后的一段时间内，为投标人或业主提供质量问题的保障，同时也为承包商或供应商提供了保修责任的担保。但需要注意的是，履约保函的保证责任是有限的，具体保证的范围需要根据保函的具体约定来确定。
