在商业交易中，保证金制度是一种常见的风险防范措施。保证金，是指交易双方在签订合同或协议时，买方为确保合同履行，而向卖方交付的一定数额的资金或抵押物。保证金一般分为两个类型：履约保证金和自交保证金。那什么是履约保证金与自交保证金？它们有什么区别？又有什么作用呢？我们将通过本文来为您解惑。
履约保证金：履约保证金是指在经济活动中，买卖双方在签订经济合同或协议时，买方为确保合同的履行，按照合同规定向卖方交付或由第三方出具一定数额的现金或银行保函等。履约保证金一般由买方交付，卖方收取，其目的是保证买方按合同约定履行义务，如买方违约，卖方有权没收履约保证金。
自交保证金：自交保证金是指在交易中，买方为确保自己能够按时、按量、按质交售商品，而向卖方提供的保证金。自交保证金一般由买方交付，卖方收取，目的是保证买方按照合同约定履行交售商品的义务。如买方违约，卖方可以从自交保证金中扣除相应的损失。
虽然履约保证金和自交保证金都是交易中常见的保证金类型，但两者之间存在着明显区别：
交付主体不同：履约保证金一般由买方交付，目的是确保买方按照合同约定履行义务；而自交保证金则由买方交付，确保买方能够按时、按量、按质交售商品。
保证内容不同：履约保证金保证的是合同的整体履行，包括买方应履行的所有义务；而自交保证金则主要保证买方交售商品的义务，确保商品的交付。
适用范围不同：履约保证金适用于各种类型的经济合同和协议，如商品买卖合同、工程承包合同等；而自交保证金则主要适用于商品买卖合同，尤其是涉及大宗商品或特殊商品的交易。
风险防范重点不同：履约保证金重点防范买方违约风险，保障卖方利益；而自交保证金重点防范买方不按时、不按量、不按质交售商品的风险，保障卖方及时获得合同约定的商品。
履约保证金与自交保证金是交易中常用的风险防范工具，具有重要的作用：
保障交易顺利进行：通过收取保证金，卖方可以一定程度地保障买方履行合同的诚意和能力，从而降低交易风险，使交易更加顺利地进行。
防范违约风险：履约保证金与自交保证金可以对买方起到一定的约束作用，促使买方按照合同约定履行义务。如买方违约，卖方可以从保证金中获得赔偿，从而降低违约带来的损失。
促进诚信交易：保证金制度是一种诚信交易的保障措施，能够督促交易双方遵守合同约定，履行自身义务，促进双方建立互信关系，营造公平、有序的交易环境。
减少合同纠纷：在交易中采用保证金制度，可以有效减少因违约行为导致的合同纠纷，降低交易成本，提高交易效率。同时，卖方在收取保证金时，一般会与买方签订详细的协议，明确双方的权利和义务，从而减少合同纠纷的发生。
某公司（卖方）与一家海外公司（买方）签订了一份大宗商品买卖合同。合同中规定买方应在出货前向卖方提供自交保证金，以确保买方能够按时、按量交售商品。合同签订后，买方按时提供了自交保证金，卖方也按约定时间发货。但随后买方以各种理由拖延交售商品，甚至提出要取消合同。卖方依据合同条款，从买方提供的自交保证金中扣除了相应的损失赔偿，并取消了合同。此案例中，自交保证金起到了有效的风险防范作用，保障了卖方的利益，同时也对买方起到了约束作用。
在使用履约保证金与自交保证金时，还需注意以下几点：
保证金金额的确定：保证金金额应合理，既能起到风险防范的作用，又不能过高，影响交易的进行。一般情况下，履约保证金金额可根据合同金额的一定比例来确定，自交保证金金额则可根据交易商品的市场价格波动情况来确定。
保证金的管理：保证金应单独存放，专款专用，不得挪作他用。卖方应与买方签订详细的保证金协议，明确保证金的用途、退还条件等，并做好保证金收付的账务管理。
法律风险的防范：在使用保证金时，应充分了解相关法律法规，保证金协议的条款应符合法律规定，以避免法律纠纷。同时，卖方应注意留存买方违约的证据，以防买方拒不承认违约事实，导致保证金无法退还或赔偿损失困难。
总之，履约保证金与自交保证金是交易中重要的风险防范工具，可以有效保障交易顺利进行，促进诚信交易，防范违约风险。在使用保证金时，应充分了解其特点和作用，合理确定保证金金额，并做好相关的账务和法律管理工作。
