在商业交易中，尤其是大型项目招标时，招标人往往面临着项目成败及资金安全的风险问题。此时，招标人可以要求履约担保，以确保中标人在项目执行过程中严格履行合同义务。
那么，什么是履约担保？招标人何时可以要求履约担保？有哪些注意事项？本文将为您一一解惑。
履约担保，是指担保人根据主合同当事人（债权人和债务人）之间的协议或债权人的要求，提供的一种担保形式。其目的在于保证债务人（即中标人）按时、按质、按量履行合同义务，保障债权人（即招标人）的权益。
在招标投标领域，履约担保通常由中标人提供，以确保中标人按照招标文件、投标文件和合同约定履行义务。如果中标人未能履行合同，担保人将承担相应的保证责任，为招标人提供经济上的保障。
招标人可以根据自身需求和项目特点，在招标文件中明确要求中标人提供履约担保。一般来说，以下几种情况招标人可以考虑要求履约担保：
项目金额较大时：当招标项目金额较大，招标人承担的资金风险较高时，履约担保可以有效保障招标人的权益。
项目工期较长时：如果项目执行周期较长，中标人有可能因各种原因无法按时完成项目或无法长期维护项目，履约担保可以确保中标人严格履行合同义务。
项目对技术要求较高时：当招标项目对技术水平、质量标准等有较高要求时，履约担保可以督促中标人按质完成项目，避免因技术问题导致的违约风险。
中标人资信状况一般时：如果中标人资信状况一般，或中标人无法提供足够的财务报表、担保函等证明其履约能力时，履约担保可以一定程度上保证其履行合同。
招标人风险防控需求时：招标人出于风险防控需求，也可以在招标文件中要求中标人提供履约担保，以**限度保障项目顺利进行。
履约担保一般可分为银行保函和担保函两种形式。
银行保函：银行保函是指由银行作为担保人出具的担保函，保证中标人履行合同义务。银行保函一般具有较强的担保能力，能够有效保障招标人的权益。
担保函：担保函是指由第三方担保机构或个人出具的担保函，保证中标人履行合同。担保函的担保能力取决于担保人的信誉和资产状况，一般适用于中小型项目或双方信任度较高的情况。
招标人在要求履约担保时，需要注意以下几点：
明确担保内容：招标人应在招标文件中明确履约担保的具体内容，包括担保方式、担保金额、担保期限等。
选择可靠的担保人：履约担保的效力与担保人的能力直接相关。招标人应选择资信状况良好、具有足够偿付能力和担保能力的担保人，以确保担保的实际效力。
注意担保时效：履约担保一般具有时效性，担保期限应与项目执行周期相匹配。招标人应合理设定担保期限，避免因担保时效问题而影响担保效力。
遵守法律法规：招标人要求履约担保时，应遵守相关法律法规规定，避免出现违法要求担保的情况。
留意担保函的真实性：招标人应核实担保函的真实性，避免出现虚假担保函。招标人可以要求担保人提供营业执照、财务报表等证明材料，以确保其具有足够的担保能力。
谨慎行使担保权：招标人应谨慎行使担保权，当出现中标人违约时，应及时通知担保人，并提供相关证据，要求担保人承担保证责任。
某公司计划招标建设一条大型生产线，项目金额高达数千万元，工期预计一年以上。为保障项目顺利进行，招标人在招标文件中要求中标人提供履约担保，具体条款如下：
履约担保方式：银行保函
担保金额：总合同金额的10%
担保期限：自合同签订之日起至项目竣工验收合格后一年
要求中标人在中标后15个工作日内提供履约担保，否则视为自动放弃中标资格
通过要求履约担保，招标人有效保障了自身权益。中标人也严格履行了合同义务，按时、按质、按量完成了生产线建设，项目**终顺利验收。
招标人要求履约担保是保障交易安全、远离风险的重要手段。招标人可以根据项目特点和自身需求，灵活运用履约担保，确保项目顺利进行。在要求履约担保时，招标人需注意明确担保内容、选择可靠担保人、遵守法律法规等事项，以确保履约担保的实际效力。
