在合同法律关系中，一方当事人因各种原因不能或不愿履行合同义务的情况时有发生。此时，另一方当事人往往会面临经济损失和商业信誉受损等不利后果。因此，保障合同正常履行，维护交易秩序的稳定，就成为合同法的一个重要目标。
为了实现这个目标，合同法设立了多种法律机制，其中“履约责任”和“担保责任”便是两个重要的法律概念，它们分别对应着合同法中的“违约责任”和“担保法”两大部分。
当一方当事人不履行或不适当履行合同义务时，就构成违约。此时，违约方应当承担“履约责任”，即违约责任。履约责任旨在通过法律手段促使违约方履行其原本应当履行的合同义务，或赔偿因违约给守约方造成的经济损失，以维护守约方的合同利益。
而“担保责任”则是为了增加合同履行时的保障程度，当合同一方或第三人为债务人履行债务提供担保时，若债务人不履行债务，担保人应当按照约定或法律规定承担担保责任，以保证债权人能够得到合同履行或相应的赔偿。
履约责任，是指合同当事人因不履行或不适当履行合同义务而应当承担的法律责任。其主要特征在于：
以合同义务为前提：履约责任以合同义务为前提，当合同成立时，合同当事人便承担了相应的合同义务，这些义务包括主给付义务和附随义务等。 强调责任承担：履约责任强调违约方应当承担责任，即当一方当事人不履行或不适当履行合同义务时，应当承担相应的法律后果。 目的在于合同履行：履约责任旨在促使违约方履行合同义务，或赔偿守约方的经济损失，其目的在于实现合同的履行，维护合同的公平性。履约责任主要包括预期违约责任、迟延履行责任和不适当履行责任三种：
预期违约责任：当一方当事人明确表示不履行合同义务，或根据其行为可以确信其将不履行合同义务时，构成预期违约。此时，守约方可以要求违约方承担预期违约责任，以避免或减少损失。 迟延履行责任：当债务人到期未履行债务或履行债务不符合约定，构成迟延履行时，债权人可以要求债务人继续履行或采取补救措施，并承担违约责任。 不适当履行责任：当债务人履行债务不符合约定或不符合合同目的时，构成不适当履行。此时，债权人可以要求债务人采取补救措施或承担相应的违约责任。适用履约责任一般需满足以下条件：
合同关系的存在：履约责任适用于合同当事人之间，因此需先确定双方之间存在合同关系，如买卖合同、租赁合同等。 违约行为的发生：一方当事人不履行、迟延履行或不适当履行合同义务，构成违约行为。 守约方的损失：守约方因违约行为而遭受损失，包括实际损失和预期利益损失等。 违约方有过错：一般情况下，违约方需具有过错，但对于严格责任合同，则不考虑违约方的过错。担保责任，是指担保人为保证债权实现而依法承担的责任。其主要特征包括：
以债权债务关系为基础：担保责任建立在债权债务关系之上，当债务人不履行债务时，担保人承担担保责任，以保证债权实现。 担保人的补充责任：担保人一般不直接履行债务，而是在债务人不履行债务时承担补充责任，即当债务人无力履行债务时，担保人承担责任。 风险分配的机制：担保责任是一种风险分配机制，通过约定或法律规定将债务人不履行的风险转移给担保人，以增强合同履行的保障。担保责任主要包括保证责任、抵押担保责任、质押担保责任和留置担保责任等：
保证责任：保证人按照约定或法律规定，就债务人不履行债务或不适当履行债务而承担的担保责任。 抵押担保责任：抵押人以抵押物作为债权的担保，当债务人不履行债务时，抵押权人可以依法处分抵押物，抵押人对此承担补充责任。 质押担保责任：质押人以质物作为债权的担保，当债务人不履行债务时，质押权人可以就质物优先受偿，质押人对此承担补充责任。 留置担保责任：债权人因与债务人的其他合同关系而占有债务人财产，可以留置该财产，以优先就其债权获得清偿，债务人对此承担担保责任。适用担保责任一般需满足以下条件：
担保关系的存在：担保责任以担保关系为基础，包括保证、抵押、质押和留置等担保方式。 债务人不履行债务：当债务人不履行到期债务或不适当履行债务时，担保人承担担保责任。 担保范围的约定：担保范围一般包括主债权及其利息、违约金、损害赔偿金和实现债权的费用等，需根据约定或法律规定确定。 担保人的担保能力：担保人需具有担保能力，如保证人应具有代偿能力，抵押物应具有相应价值等。履约责任与担保责任是合同法中两项重要的法律制度。履约责任旨在促使合同履行，维护合同公平；担保责任则增强合同保障，维护交易安全。二者相互配合，共同维护着合同法律关系的稳定和交易秩序的安全。在实际交易中，充分理解并合理适用这两项法律制度，对于维护自身权益、防范交易风险具有重要意义。
