在商业活动中，尤其是大型工程项目上，履约保函作为一种信用担保工具，为甲方提供了一项财务上的安全保障。它就像是一份“保险单”，在乙方无法履行合同义务时，甲方可以“理赔”，**地保护自身利益。那么，履约保函究竟是如何运作的？它是否会计息？我们不妨一探究竟！
履约保函（Performance Bond），是银行或金融机构出具的一种担保函，也是建设工程项目中常见的一种信用证。它由乙方（承包商）向银行申请，甲方（业主或发包方）作为受益人，用以保证乙方履行与甲方签署的合同义务。
当乙方因故不能履行合同，或违反合同约定时，甲方可以持履约保函向银行提出索赔要求，银行会根据合同约定和保函条款，向甲方支付一笔金额用于弥补损失。这就 akin 为甲方提供了一份“财务保证”，减轻了乙方违约带来的风险。
履约保函通常由乙方申请，即承包商或其母公司向银行提出。乙方需要具有良好的信用资质和还款能力，银行会根据乙方的信用情况决定是否出具保函以及保函的金额度。
乙方需要提供以下材料：
乙方和甲方的合同原件：必须是完整、有效的合同，并明确规定双方的权利和义务。
乙方的营业执照、组织机构代码证、税务登记证等企业资质证明。
银行对乙方进行信用调查和评级所需的各种财务报表、账目资料。
保函申请书：由乙方按银行要求填写，内容包括保函种类、金额、有效期、履约合同编号等。
乙方提交材料：乙方准备好上述材料后，前往银行网点提交申请。
银行审核：银行会对乙方的信用情况、合同真实性等进行审核。若通过审核，银行会出具相应金额的履约保函。
签署与交付：银行和乙方签署保函协议，并按照约定方式和时间将保函交付给甲方。
这里需要强调的是，乙方应仔细阅读保函条款，关注以下几点：
保函金额：确保与合同约定金额相符。
保函有效期：通常与合同期限保持一致，并考虑合同可能的延期。
免责条款：明确银行免责的情形，例如在乙方破产、合同因不可抗力因素无法履行等情况下，银行可能不会承担赔偿责任。
履约保函一般不计息。由于履约保函属于信用担保业务，银行出具保函即意味着资金出借，但与贷款不同，银行对履约保函计收的是“手续费”。这一手续费通常在保函金额的0.5%至1%之间，按年或按半年收取。
不过，需要注意的是，如果乙方违约，甲方触发保函索赔，银行在向甲方赔付后，会要求乙方按违约利率支付相应利息。这笔利息通常较高，以体现乙方的违约责任。
近日，A公司与B市政府签署了一项市政工程承包合同，合同金额为1亿元。由于项目风险较大，B市政府要求A公司提供足额的履约保函。
A公司前往C银行申请履约保函，并提供了相关合同和企业资质材料。经银行审核，决定出具1亿元履约保函。双方签署保函协议，银行收取了0.9%的手续费，即90万元，保函有效期与合同期限保持一致。
在工程进行中，由于A公司未能按时完成施工任务，B市政府根据合同约定，向银行提出保函索赔。经核实后，银行向B市政府赔付了1亿元合同保证金。随后，银行要求A公司按月利率1.5%支付违约金，并按时偿还。
履约保函作为一种有效的信用担保手段，为工程项目提供了资金安全网，避免了合同纠纷带来的经济损失。它也对承包商的信用和履约能力提出了较高要求。因此，乙方应谨慎申请、合理使用履约保函，而甲方也应了解其运作机制，在合同中约定清楚相关条款，以确保自身权益。
