在工程建设领域，保证工程顺利进行和按时交付是至关重要的。其中，工程进度款是促进工程如期完成的重要动力，而履约保证金则是保障合同双方权益、确保合同顺利履行的有效手段。当两者结合时，便诞生了工程进度款中的履约保证金这一重要概念。那么，什么是工程进度款中的履约保证金？它具有怎样的性质和作用？在实际运用中，又该如何合理设置和管理？本文将全面探讨这一重要议题。
工程进度款中的履约保证金，是指在工程建设合同中，发包人按照合同约定，从应付给承包人的进度款中扣除一定比例的金额，作为承包人履行合同义务的担保。这是一种确保承包人按时、按质、按量完成工程的有效措施。当承包人履行合同义务后，发包人应及时返还履约保证金。
履约保证金属于担保物权中的质押。质押是指债务人或第三人将动产移交给债权人占有，以担保债务人履行债务的一种担保方式。在工程进度款中设置履约保证金，承包人将自己对工程进度款的支配权质押给发包人，以确保按合同约定履行义务。
2. 履约保证金的作用保障合同履行：履约保证金为合同双方提供了保障。对于发包人而言，它可以保证承包人认真履行合同，避免因承包人不履行或不适当履行合同而造成的损失；对于承包人而言，它可以督促发包人按时支付工程款，避免因资金问题影响工程进度。
促进工程顺利进行：履约保证金的设置可以有效预防和减少工程建设中的风险。承包人为了避免损失，会更加重视工程质量和进度，严格按照合同要求履行义务，从而促进工程顺利进行和按时交付。
减少经济损失：履约保证金可以作为赔偿金额的补偿。当承包人不履行合同义务时，发包人可以从履约保证金中扣除相应金额作为赔偿，减少因承包人违约造成的经济损失。
设置履约保证金时，应考虑工程的性质、规模、复杂程度、工期长短等因素，并结合承包人的履约能力和信誉度来确定。一般来说，履约保证金比例不宜过高，以免对承包人造成过大资金压力，影响工程进度；也不宜过低，以免无法起到担保作用。
2. 明确履约保证金管理制度在合同中，应明确履约保证金的缴纳方式、时间、比例、管理、返还条件等内容。履约保证金一般在签订合同后缴纳，可分阶段缴纳，也可一次性缴纳。履约保证金的管理一般由发包人负责，应单独核算、专款专用，不得挪作他用。
3. 及时返还履约保证金当承包人按时、按质、按量完成合同约定的工程后，发包人应及时返还履约保证金。返还时，应按照合同约定，经双方共同确认后，在规定时间内返还。如承包人存在未完成的工作或存在质量问题，发包人可暂缓返还，并要求承包人整改，待问题解决后再返还。
4. 妥善处理履约保证金争议在实际工程中，履约保证金可能会成为争议的焦点。如承包人可能认为发包人无正当理由扣除履约保证金，或发包人逾期未返还履约保证金等。因此，在合同中应约定明确的争议解决方式，如协商、调解、仲裁或诉讼等，以妥善处理履约保证金争议，保障双方合法权益。
某建设公司与某房地产公司签订工程合同，约定建设公司为房地产公司建设住宅楼，合同价款为5000万元。合同中约定，房地产公司应从应付给建设公司的工程进度款中扣除3%作为履约保证金。建设公司在工程完工后，经房地产公司验收合格，应在15个工作日内返还履约保证金。
然而，在工程完工后，房地产公司以工程存在质量问题为由，拒绝返还履约保证金。建设公司则认为工程质量符合合同要求，房地产公司无权扣除履约保证金。双方就此产生争议。
**终，双方通过协商解决了争议。房地产公司同意，在建设公司整改完工程质量问题后，返还履约保证金。该案例中，履约保证金起到了督促建设公司重视工程质量的作用，但也引发了争议。因此，在设置履约保证金时，应合理确定比例和返还条件，并明确争议解决方式，以避免不必要纠纷。
工程进度款中的履约保证金，是促进工程顺利进行和保障合同履行的有效手段。通过设置履约保证金，可以督促承包人认真履行合同义务，确保工程质量和进度。同时，发包人也应及时返还履约保证金，以保障承包人的权益。在实际运用中，应根据工程特点合理设置履约保证金，并建立完善的管理制度，妥善处理相关争议，从而发挥履约保证金的积极作用，促进工程建设健康发展。
