在商业合同中，履约保证金是常见的风险防范措施。保证金作为一种经济担保，能有效保障合同的顺利履行，减少交易风险。那么，在合同中如何设置履约保证金条款，才能**地保障双方权益呢？
履约保证金，是指合同当事人一方或双方在签订合同或履行合同前，为确保合同的履行，由当事人双方中的一方或双方缴给对方或第三方（通常为银行等金融机构）一定数额的现金或有价证券，以作为履行合同义务或赔偿违约损失的担保。
履约保证金是合同履约行为的担保措施，目的是减少交易风险，督促合同双方切实履行合同义务。当一方当事人履行合同义务后，履约保证金应当及时返还。若一方当事人未履行合同义务或履行合同义务不符合约定条件，则另一方当事人可以按照合同约定从履约保证金中扣除相应金额作为补偿或赔偿。
在合同中设置履约保证金条款，需要考虑以下要点：
明确保证金性质：履约保证金条款应明确保证金的性质，包括保证金数额、支付方式、支付时间、支付对象等。保证金数额应合理，通常按照合同总金额的一定比例确定，也可以根据合同的实际情况协商确定。支付方式可以为现金、银行保函、有价证券等，应在合同中明确约定。
确定保证金支付时间：履约保证金条款应约定保证金支付时间，包括支付期限、分期支付安排等。保证金支付时间应与合同履行进度相协调，如预付款保证金、履约保证金、质量保证金等，应根据合同履行的阶段性安排相应的保证金支付时间。
明确保证金管理方式：履约保证金条款应明确保证金的管理方式，包括保证金存放地点、管理责任人、使用条件等。保证金存放地点通常为银行等金融机构，双方可以协商选择有资质的第三方机构进行管理。保证金管理责任人负责保证金的收取、存放、使用等事宜，应在合同中明确其职责和权利。
约定保证金使用条件：履约保证金条款应约定保证金使用条件，包括违约行为的范围、使用程序、返还时间等。保证金使用条件应与合同义务履行情况挂钩，如一方当事人未履行合同义务或履行合同义务不符合约定条件，另一方当事人可以按照合同约定使用保证金。保证金使用程序应包括通知、审核、支付等环节，以确保保证金使用的合理性和合法性。
明确保证金返还时间：履约保证金条款应明确保证金返还时间，包括返还期限、返还条件等。保证金返还时间应与合同履行进度相协调，如在合同全部履行完毕后，或经双方确认合同履行达到一定进度后，应及时返还保证金。保证金返还条件应包括双方确认、审计核查等，以确保保证金返还的合理性和准确性。
约定保证金纠纷解决方式：履约保证金条款应约定保证金纠纷解决方式，包括协商、仲裁、诉讼等。保证金纠纷解决方式应符合合同双方的实际情况，如选择仲裁方式，应明确仲裁机构和仲裁规则；选择诉讼方式，应明确诉讼管辖法院等。
某公司（甲方）与一家建筑公司（乙方）签订一份建设工程合同，合同金额为1000万元人民币。合同中设置履约保证金条款，约定乙方应在合同签订后向甲方提供履约保证金，金额为合同总金额的10%，即100万元人民币。保证金以现金方式支付，存入甲方指定的银行账户，由甲方负责管理。
在合同履行过程中，乙方因资金周转问题，未按时完成工程建设进度，导致甲方损失较大。甲方按照合同约定，从履约保证金中扣除违约赔偿金50万元人民币。在合同全部履行完毕后，甲方在确认乙方已完成全部合同义务后，返还剩余的履约保证金50万元人民币。
该案例中，履约保证金条款的设置较为合理，明确了保证金性质、支付时间、管理方式、使用条件、返还时间等要点，有效保障了双方的权益。同时，履约保证金也起到了督促合同履行的作用，当乙方出现违约行为时，甲方可以从保证金中扣除相应金额，减少自身损失。
履约保证金是合同风险防范的重要措施，在合同中设置合理的履约保证金条款，能够有效保障合同顺利履行，维护双方合法权益。在设置履约保证金条款时，应充分考虑合同的实际情况，明确约定保证金的性质、支付时间、管理方式、使用条件、返还时间等要点，以避免纠纷的发生。
