在商业合同中，履约保证金是一种常见的保证履约方式。当一方当事人提供一定金额的保证金后，若其未能按合同约定履行义务，另一方则可以从中扣除相应的款项作为补偿或赔偿。然而，履约保证金并非可以随意扣除，其扣除有着严格的条件和程序。那么，在什么情况下可以扣除履约保证金？又应当如何正确行使扣除权，维护自身合法权益呢？
在商业活动中，合同各方为保证合同的履行，往往会设立履约保证金。履约保证金，是指合同当事人一方或双方在合同成立或履行时，为确保合同的履行，而向对方或合同约定的第三方交付的担保资金。当出现合同约定的特定情况时，履约保证金交付方将失去对该笔资金的控制权，被交付方有权直接扣除该笔资金。
那么，在何种情况下，履约保证金被扣除方有权扣除履约保证金呢？一般来说，只有在以下几种情况下，履约保证金才可以被扣除：
1. 合同中明确约定可以扣除履约保证金的情况
在设立履约保证金时，合同中通常会对可以扣除履保证金的情况进行明确约定。常见的约定包括：一方当事人未按时履行合同义务、交付不符合约定的货物或服务、违约行为导致合同无法履行等。履约保证金被扣除方只有在出现合同约定的特定情况下，才有权扣除履约保证金。
例如：在某工程建设合同中，约定承包方应在开工前向发包方提供总合同金额10%的履约保证金。如果承包方未按时开工，发包方有权扣除履约保证金。
2. 法律法规规定可以扣除履约保证金的情况
在我国，一些法律法规中也对履约保证金的扣除条件进行了规定。例如，《担保法》规定，担保的范围包括债务人不履行债务的情况。因此，当债务人不履行合同约定的债务时，债权人有权扣除履约保证金。此外，在政府采购、招标投标等领域，也有一些专门的规定，明确了履约保证金的扣除条件。
例如：根据《政府采购法》规定，供应商与采购人签订政府采购合同后，供应商不履行合同，采购人可以按照合同约定扣除履约保证金。
3. 司法解释规定的可以扣除履约保证金的情况
在司法实践中，对于履约保证金的扣除条件，也有一些司法解释进行了规定。例如，**人民法院在《关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释》中规定，承包人未按照约定履行义务，发包人可以扣减合同约定的履约保证金。
4. 双方协商一致同意扣除履约保证金的情况
除了合同约定、法律法规规定和司法解释外，履约保证金被扣除方与交付方也可以通过协商一致的方式，就履约保证金的扣除条件达成协议。在这种情况下，双方的协议将作为扣除履约保证金的依据。
例如：在某国际贸易合同中，双方约定由买方提供履约保证金，但并未明确约定可以扣除履约保证金的情况。后来，由于买方出现资金困难，无法按时支付货款，双方经协商一致，同意卖方可以扣除履约保证金。
需要注意的是，在扣除履约保证金时，还应当符合以下几个条件：
履约保证金被扣除方应当提供充分的证据，证明出现合同约定可以扣除履约保证金的情况； 履约保证金的扣除应当符合合同约定的程序，如需提前通知、书面告知等； 履约保证金的扣除应当遵循诚信原则，不得滥用权利，损害对方利益； 履约保证金的扣除应当遵循法律法规的规定，不得违反公序良俗。此外，在扣除履约保证金后，履约保证金被扣除方应当及时通知履约保证金交付方，并提供相应的扣除凭证。如果出现扣除错误的情况，应当及时返还被错误扣除的履约保证金。
综上所述，履约保证金的扣除条件主要包括合同约定、法律法规规定、司法解释和双方协商一致等。在扣除履约保证金时，应当严格遵守合同约定和法律法规的规定，遵循诚信原则，并提供充分的证据。同时，在扣除后，应当及时通知对方并提供扣除凭证。通过正确行使扣除权，可以有效维护自身合法权益，保障合同的顺利履行。
