在招标过程中，设置差额履约担保是保障招标项目顺利进行的重要手段。当投标人与招标人签订合同后，投标人需向招标人提供一定比例的合同金额作为履约担保，这就是差额履约担保。其目的在于确保投标人能够切实履行合同义务，如不履行，则需承担违约责任，赔偿招标人的损失。
差额履约担保是招标过程中一项重要的风险管理措施，对于招标人和投标人来说都有着极为重要的意义。那么，差额履约担保具体是指什么？它有哪些作用和特点？在招标过程中如何设置和管理？下面将为您一一解答。
差额履约担保，是指在招标过程中，投标人按照招标文件的要求，向招标人提供一定比例的履约担保，以确保中标人能够按照合同约定履行义务。该担保一般以银行保函或保证金的形式存在，只有在中标人未能履行合同约定时，招标人才会启用该担保。
差额履约担保是招标过程中一项重要的风险管理措施，具有以下作用：
确保合同履行：投标人提供差额履约担保，能够有效降低其违约风险，增强其履行合同的能力和意愿，从而确保招标项目的顺利进行。
减少经济损失：当投标人未能履行合同约定时，招标人可以启用差额履约担保，弥补自身的经济损失，从而降低风险。
促进公平竞争：通过设置差额履约担保，可以有效防止投标人以低价中标后不履行合同的行为，维护招标项目的公平竞争环境。
差额履约担保具有以下特点：
担保金额相对较小：与投标担保不同，差额履约担保的金额一般仅为合同金额的一小部分，通常在5%-20%之间，具体比例由招标人根据项目风险自行决定。
担保期限较长：差额履约担保的期限一般与合同履行期限一致，直到合同全部履行完毕后，担保才终止。
只对中标人设置：与投标担保不同，差额履约担保只针对中标人设置，招标人无需对所有投标人一视同仁。
在招标文件中设置差额履约担保时，需要明确以下内容：
担保形式：一般采用银行保函或保证金的形式。银行保函是指由银行出具的担保函，保证金是指投标人向招标人指定账户缴纳的现金。
担保金额：一般为合同金额的5%-20%，具体比例由招标人根据项目风险自行决定。
担保期限：与合同履行期限一致，一般从合同签订之日起，直到合同全部履行完毕。
担保启用条件：一般包括中标人不履行合同义务、不按时交付工程或服务、交付的工程或服务不符合约定标准等。
在招标过程中，差额履约担保的管理一般包括以下几个方面：
核实担保真实性：招标人应在收到中标人的担保后，及时核实其真实性，确保担保是有效的。
保管担保文件：招标人应指定专人保管担保文件，确保其安全性，并在合同履行完毕后，及时返还中标人。
及时启用担保：当中标人出现违约行为时，招标人应及时启用担保，弥补自身损失。
变更担保条件：在合同履行过程中，如果出现不可预见的情况，导致合同需要变更，招标人可以根据实际情况，变更担保条件，如提高担保比例等。
某公司计划建设一座办公大楼，通过招标方式选择承包商。在招标文件中，该公司要求中标人提供合同金额10%的差额履约担保，以确保中标人能够按时按质完成建设工作。**终，A公司中标，并提供了200万元的银行保函作为担保。但在建设过程中，A公司因资金链断裂无法继续施工，招标人因此启用了担保，从银行获得了200万元的赔偿，用于补偿损失和重新招标。
该案例中，差额履约担保发挥了重要作用。一方面，它确保了中标人A公司具有足够的履约能力，防止了因资金问题导致的违约行为；另一方面，当A公司出现违约时，招标人可以及时启用担保，获得赔偿，降低损失。
差额履约担保是招标过程中一项重要的风险管理措施，对于确保合同履行、减少经济损失和促进公平竞争具有重要意义。在设置和管理差额履约担保时，需要明确担保的形式、金额、期限和启用条件，并做好担保的真实性核实和管理工作。通过差额履约担保，可以有效降低招标项目的风险，维护招标人的合法权益。
