在工程建设领域，工程履约保证金是业主和承包商之间的一项重要财务约定，旨在保证承包商按时、按质、按量完成工程项目。当工程项目顺利完成并通过验收后，业主方应及时退还履约保证金。但有时，承包商在工程完工后，面临业主方拖延退还履约保证金的情况，这就需要承包商了解清楚履约保证金的性质、退还流程和相关法律依据，以更好地维护自身权益。
工程履约保证金，是承包商按照合同约定，向业主方提供的保证履约义务的一项重要担保。它是一种合同担保，旨在保证承包商切实履行合同义务，确保工程质量和进度。通常情况下，工程履约保证金由承包商提供，金额一般为合同总价的10%-20%，在工程验收合格后，业主方应及时退还。
工程履约保证金的退还流程一般包括哪些步骤呢？一般来说，该流程包括以下几个方面：
工程完工验收：这是退还履约保证金的前提条件。承包商应严格按照合同约定，完成工程建设，并达到合同规定的质量和进度标准。在工程完工后，由业主方组织验收，确认工程是否达到合同要求。
提交退还申请：在工程通过验收后，承包商应及时向业主方提交退还履约保证金的申请。在申请中，应明确申请退还的理由，并提供必要的工程验收资料。
业主方审核：业主方在收到承包商的退还申请后，应在合理期限内进行审核。业主方应重点核实承包商是否存在未履行合同义务的情况，包括是否存在工程质量问题、是否存在拖延工期等情况。
退还保证金：如果业主方确认承包商已履行合同义务，则应在规定期限内退还履约保证金。在退还时，业主方应提供详细的退还明细，并要求承包商签字确认。
保证金结算：在退还履约保证金时，业主方应按照合同约定，结算履约保证金及相应的利息。如果合同中未约定利息，则应按照银行同期存款利率计算利息。
在工程履约保证金退还过程中，承包商应注意以下几点：
及时提交退还申请：承包商在工程通过验收后，应及时向业主方提交退还申请。如果业主方未在合同中明确退还申请的提交期限，承包商应在工程通过验收后尽快提交申请。
提供完整资料：在提交退还申请时，承包商应提供完整的工程验收资料，包括工程验收报告、质量检测报告等。这些资料是证明承包商已履行合同义务的重要证据。
关注业主方审核结果：在业主方审核期间，承包商应保持关注，及时了解审核结果。如果业主方提出异议或要求整改，承包商应积极配合，确保及时解决问题。
确认退还明细：在业主方退还履约保证金时，承包商应仔细确认退还明细，包括退还金额、利息计算等。如果发现问题，应及时与业主方沟通解决。
保留相关证据：在整个退还过程中，承包商应保留相关证据，包括工程验收资料、退还申请、业主方审核结果、退还明细等。这些证据是维护自身权益的重要保障。
如果业主方拖延退还履约保证金，承包商可以依据以下法律依据维护自身权益：
《合同法》：根据《合同法》第八十九条规定，承包人按照约定履行义务后，发包人应当接受履行的义务并支付价款。发包人拖延接受或者拒绝接受的，应当承担违约责任。
《担保法》：根据《担保法》第八十九条规定，保证担保的债务履行期届满，债务人或者第三人未履行债务的，债权人有权要求担保人承担担保责任。担保人承担担保责任后，有权向债务人追偿。
《建设工程质量管理条例》：根据《建设工程质量管理条例》第五十条规定，发包人应当按照合同的约定，及时支付工程价款，不得拖延。
《**人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释》：根据《解释》第十三条规定，承包人按照约定履行合同义务，发包人无正当理由未支付的，应当根据担保法和合同的约定承担违约责任。
某建筑公司承接了一项工程建设项目，合同中约定履约保证金为合同总价的15%，在工程验收合格后，业主方应在30个工作日内退还。工程完工后，建筑公司及时提交了退还申请，但业主方以各种理由拖延退还。建筑公司依据《合同法》和《担保法》的相关规定，向法院提起诉讼，要求业主方退还履约保证金并支付相应利息。法院支持了建筑公司的诉求，判决业主方退还履约保证金并支付相应利息。
工程履约保证金是工程建设中的一项重要财务约定，承包商应充分了解其性质和退还流程。在工程完工验收后，及时提交退还申请，并提供完整资料。关注业主方审核结果，确认退还明细，保留相关证据。如果业主方拖延退还，承包商可以依据《合同法》、《担保法》等法律依据维护自身权益。
