在工程投标领域，投标保函作为一种常见的投标担保方式，其退还是否计息一直是一个颇受关注的话题。投标保函是否需要计息，不仅关系到投标人的直接经济利益，也是招标人需要关注的法律风险点。那么，投标保函退还是否应该计息呢？这其中又潜藏着哪些法律问题？本文将从投标保函的性质、投标保函退还的法律依据、司法实践观点等方面进行分析，全面解读投标保函退还是否计息的问题。
投标保函，是投标人向招标人提供的，由银行或担保公司出具的书面保证，其目的是担保投标人在投标过程中遵守投标纪律和规则，如中标，则按照招标文件规定的时间签订合同。投标保函的出具，可以有效地保证招标活动的顺利进行，维护招标人的合法权益。
根据《担保法》第八十九条的规定，投标保函属于见索即付保函，是银行或担保公司向受益人（招标人）作出的支付承诺。投标保函具有独立性、见索即付性、抽象性等特征，银行或担保公司不得以投标人没有履行合同或其他任何理由拒绝支付。
《担保法》第三十条规定：“保证人依照本法第十八条第二款规定提供保证的，债务人履行债务后，保证人履行保证责任之前，有权要求债权人退还抵押物、质物或者其他担保物的担保权利；债务人履行债务后，担保人履行保证责任之前，有权要求债权人返还保证人提供的财产或者其他担保人的担保责任。”
根据上述法律规定，投标保函作为一种担保方式，在投标人履行了投标义务或合同义务后，投标人或担保人有权要求招标人退还投标保函。但该法条并未明确投标保函退还是否应计息。
在司法实践中，对于投标保函退还是否计息存在不同的观点。
一种观点认为，投标保函不应计息。该观点认为，投标保函是投标人参加投标活动时提供的担保，投标人中标后，投标保函的担保目的已经达成，投标人或担保人有权要求招标人退还投标保函。但投标保函本身不产生利息，招标人没有实际占用投标人或担保人的资金，因此不应计息。
另一种观点认为，投标保函应计息。该观点认为，投标保函作为一种担保方式，实质上是投标人或担保人向招标人提供的财产担保，投标人或担保人因投标保函被占用而无法自由支配该部分资金，导致资金使用收益的损失，因此投标保函退还时应计付相应的利息。
案例一：某公司投标一工程项目，向招标人提供了银行出具的投标保函，金额为200万元。后该公司中标，并按时履行了合同。该公司向招标人要求返还投标保函，招标人同意返还，但双方就返还投标保函是否应计付利息发生争议。法院审理认为，投标保函是投标人在投标时提供的担保，投标人中标后，投标保函的担保目的已经达成，投标人有权要求招标人返还投标保函。投标保函实质上是投标人向招标人提供的财产担保，投标人因投标保函被占用而无法自由支配该部分资金，导致资金使用收益的损失，因此投标保函退还时应计付相应的利息。**终，法院判决招标人返还投标保函并支付相应利息。
案例二：某公司投标一工程项目，向招标人提供了担保公司出具的投标保函，金额为300万元。后该公司未中标，要求招标人返还投标保函，招标人同意返还，但该担保公司以招标人未支付利息为由拒绝返还。法院审理认为，投标保函是投标人在投标时提供的担保，投标人未中标，投标保函的担保目的无法达成，投标人有权要求招标人返还投标保函。投标保函不应计息，因为投标保函本身不产生利息，招标人没有实际占用投保人或担保人的资金，担保公司无权要求招标人支付利息。**终，法院判决招标人返还投标保函，担保公司返还投标保函并继续承担担保责任。
综上所述，投标保函退还是否计息，目前在司法实践中存在不同的观点。笔者认为，投标保函作为一种担保方式，在投标人履行了投标义务或合同义务后，投标人或担保人有权要求招标人退还。投标保函实质上是投标人或担保人向招标人提供的财产担保，招标人占用了投标人或担保人的资金，导致其无法自由支配资金，因此投标保函退还时应计付相应的利息。当然，在具体操作中，投标人或担保人应注意保留相关证据，如投标保函原件、招标文件、中标通知书等，以维护自己的合法权益。
