在商业交易中，履约保证金是保证交易履约的一种重要手段。当合同双方签订协议后，甲方通常需要向乙方提供一笔履约保证金，以确保甲方能按时、按量、按质完成合同规定的义务。那么，当乙方收到这笔履约保证金后，是否需要开具发票呢？
根据《中华人民共和国发票管理办法》规定，在我国境内销售货物、提供加工修理修配服务、销售服务、无形资产或不动产，以及从事其他经营活动的单位和个人，应当按照《中华人民共和国税收征收管理法》和《中华人民共和国发票管理办法》的规定开具发票。
因此，当乙方收到履约保证金时，一般需要根据该笔资金的性质，判断是否需要开具发票。如果履约保证金属于预付款性质，那么乙方应当开具发票；如果属于质保金性质，则不需开具发票。
预付款性质的履约保证金：在合同中，如果甲方需要先支付一笔资金以确保其履约能力，这笔资金通常被定义为预付款。预付款的目的是为了保证合同的正常履行，当合同履行完毕或终止后，这笔预付款通常会转为合同款或退还给甲方。
质保金性质的履约保证金：如果合同中规定，甲方需要提供一笔资金作为履行合同义务的担保，以确保其按时、按量、按质完成合同规定的工作或服务，这笔资金通常被定义为质保金。质保金的作用是保证合同的履行，当合同履行完毕且没有出现质量问题或违约行为时，这笔质保金将返还给甲方。
在判断履约保证金属于预付款还是质保金时，需要关注合同中的关键条款。
合同条款中的定义：合同中通常会对履约保证金的性质进行明确定义，如果定义为预付款或定金，则属于预付款性质；如果定义为质保金或履约担保金，则属于质保金性质。
履约保证金的支付时间：如果履约保证金在合同签订之初或合同履行之前支付，则更有可能属于预付款性质；如果在合同履行过程中或完成后支付，则可能属于质保金性质。
履约保证金的退还条件：如果履约保证金在合同履行完毕或终止后，需要根据实际履约情况进行结算，并转为合同款或退还给甲方，则更有可能属于预付款性质；如果在合同履行完毕且没有出现问题后，直接返还给甲方，则可能属于质保金性质。
履约保证金金额的比例：如果履约保证金金额较大，占合同总价款的比例较高，则可能属于预付款性质；如果金额较小，仅作为履约担保，则可能属于质保金性质。
如果确认履约保证金属于预付款性质，乙方需要开具发票。开具发票时，需要注意以下事项：
发票类型：根据履约保证金的性质，开具相应的发票类型，如货物销售开具增值税专用发票，提供服务开具增值税普通发票等。
发票内容：发票内容应当与合同约定一致，准确填写品名、数量、金额等信息，并注明“履约保证金”或“预付款”字样。
税率适用：根据履约保证金的性质和适用税法，正确适用税率，如预付货款适用16%或13%的增值税税率，服务预付款适用6%的增值税税率等。
发票开具时间：履约保证金开具发票的时间一般为收到款项后，并需要在规定的期限内开具，如增值税专用发票应在收到款项后的180天内开具。
发票管理：妥善保管开具的发票，并按照发票管理规定进行存档。
某建筑公司（甲方）与一家房地产开发商（乙方）签订一份建筑工程合同，合同规定甲方需在开工前向乙方提供总合同款20%的履约保证金。合同中明确定义该履约保证金为预付款，并约定在工程验收合格后，该预付款转为合同款。
分析：本案例中，履约保证金在合同签订之初支付，合同中明确定义为预付款，并约定在工程验收合格后转为合同款。根据上述判断标准，该履约保证金属于预付款性质。因此，乙方在收到履约保证金后，应当开具增值税专用发票，并注明“预付款”字样。
收到履约保证金是否要开票，需要根据履约保证金的性质进行判断。如果属于预付款性质，则需要开具发票；如果属于质保金性质，则不需要开具发票。在实际业务中，需要结合合同条款、支付时间、退还条件和金额比例等因素综合判断。此外，开具发票时，还需要注意发票类型、内容、税率适用和开具时间等事项，以确保合规准确。
