在工程项目招投标领域，投标履约担保是一个非常重要的概念。它对于保障招标方的权益，维护投标市场秩序，促进工程项目的顺利进行具有重要意义。那么，投标履约担保到底是什么意思呢？它又和投标保证金、履约保证金有什么区别呢？下面我们一起来了解一下。
投标履约担保，是投标人为了保证中标后能够按照投标文件中的承诺履行合同，而向招标人提供的担保。投标履约担保是工程项目招投标过程中常见的担保方式之一，其目的是保证招标方的权益，避免投标人中标后不按照合同约定履行义务，导致项目无法顺利进行。
投标履约担保一般在投标人提交投标文件时提供，可以由投标人自己提供，也可以由第三方担保机构提供。投标履约担保可以分为投标保证金和履约保证金两种形式。
投标保证金和履约保证金都是投标履约担保的重要形式，但两者之间存在着明显的区别。
投标保证金：投标保证金是投标人为了保证投标过程的公平、公正，以及中标后能够按照规定签订合同，而向招标人提供的担保。投标保证金一般在投标人提交投标文件时缴纳，金额通常为一笔固定金额或投标价的某个百分比。如果投标人未中标，招标人应在规定时间内退还投标保证金；如果投标人中标但拒绝签订合同，招标人可以没收投标保证金。
履约保证金：履约保证金是投标人为了保证中标后能够按照合同约定履行义务，而向招标人提供的担保。履约保证金一般在中标通知书发出后缴纳，金额通常为合同金额的一个百分比。履约保证金可以作为合同履行过程中违约赔偿的资金来源，也可以作为合同顺利履行的奖励。如果投标人在合同履行过程中出现违约行为，招标人有权扣除部分或全部履约保证金。
投标履约担保一般有以下几种方式：
现金担保：投标人以现金形式缴纳投标保证金或履约保证金，由招标人或第三方担保机构代为保管。
银行保函担保：投标人向银行申请开立保函，由银行承诺在投标人违约时承担经济赔偿责任。
担保机构担保：由**的担保机构为投标人提供担保，投标人向担保机构缴纳一定比例的费用。
其他担保方式：还包括以房地产、有价证券等资产作为担保物进行担保等方式。
投标人在提供投标履约担保时，需要注意以下几点：
认真阅读招标文件：投标人应仔细阅读招标文件中关于投标履约担保的相关要求，包括担保方式、担保金额、担保期限等，确保提供的担保符合招标人的要求。
选择合适的担保方式：投标人应根据自身情况选择合适的担保方式。如果选择现金担保，需要确保有足够的资金；如果选择银行保函担保，需要与银行沟通，确保银行能够开立保函；如果选择担保机构担保，需要选择有资质和信誉良好的担保机构。
按时缴纳担保金：投标人应按照招标文件的要求，在规定时间内缴纳投标保证金或履约保证金，避免因逾期缴纳导致投标被否决或中标资格被取消。
遵守担保条款：投标人应严格遵守投标履约担保条款，避免因违约行为导致担保金被扣除或没收。
某建筑公司在中标一项工程项目后，因资金周转问题无法按时开工，招标人因此向该公司扣除了一部分履约保证金。该建筑公司认为招标人扣款行为不当，于是向法院提起诉讼。法院经审理后认为，该建筑公司未按合同约定时间开工建设，已构成违约，招标人有权根据合同约定扣除部分履约保证金，因此判决驳回建筑公司的诉讼请求。
投标履约担保是工程项目招投标过程中一项重要的保障措施，它可以有效维护招标人的权益，促进工程项目的顺利进行。投标人应充分了解投标履约担保的相关知识，选择合适的担保方式，按时缴纳担保金，遵守担保条款，避免因违约行为而承担经济损失。
