在国际贸易中，保证函是一种常见的付款和担保方式。保证函（Letter of Guarantee, LG）是保证人应保证申请人的要求，根据其指示或与申请人达成的协议，开立的以申请人或第三方为受益人的书面担保文件。保证函主要分为商业保函和银行保函两种形式，它们各自有独特的优势和局限性。
商业保函是由非银行机构（如进出口公司、保险公司等）出具的担保函，其特点是灵活方便，收费较低，但信用风险较高。
银行保函是由银行出具的担保函，其特点是信用度高，国际认可度高，但收费较高，流程较复杂。
一家中国进口公司计划从一家美国公司进口一批价值100万美元的机械设备。美国公司要求在签订合同前提供一份10万美元的保证金保函。该公司可以选择商业保函或银行保函。
该公司可以向一家本地进出口公司申请商业保函。进出口公司将评估该公司的财务状况和信用度，如果符合要求，将出具一份10万美元的保证金保函。商业保函的收费可能为保函金额的1%，即1000美元。整个流程可能在一周内完成。
优势：费用较低，流程便捷。
风险：如果进出口公司出现财务问题，可能无法兑付保函。
该公司也可以向银行申请银行保函。银行将评估该公司的财务状况、信用度和还款能力，如果符合要求，将出具一份10万美元的保证金保函。银行保函的收费可能为保函金额的2%，即2000美元。整个流程可能需要两周或更长时间。
优势：信用度高，国际认可度高。
劣势：收费较高，流程复杂。
商业保函和银行保函各有利弊。企业在选择时应该根据自身情况和需求作出决策。如果更加重视费用和便利性，可以选择商业保函；如果更加重视信用度和国际认可度，可以选择银行保函。在实际业务中，两种保函也可以结合使用，以获得更好的效果。
