随着我国建筑业的不断发展和进步，住建部也不断地完善和规范行业的发展，其中就包括对于履约保函的相关规定。履约保函是施工企业在投标过程中一种常见的担保方式，是施工企业参与工程投标的重要手段。那么，住建部对于履约保函有哪些规定呢？如何正确理解和执行这些规定？
住建部《建设工程担保规定（试行）》中明确指出，履约保函是指投标人、承包人或供货人（以下统称承包人）向工程项目建设单位或发包人（以下统称发包人）提交的，由银行或非银行金融机构（以下统称保函银行）出具的书面承诺，保证其在建设工程招标投标和履约过程中履行投标承诺、合同义务或对建设工程质量提供的书面担保。
履约保函作为一种担保方式，其意义在于：
减少资金占用：与现金担保相比，履约保函可以有效地减少企业的资金占用，提升企业资金的使用效率。 提升竞争力：使用履约保函可以提升施工企业在投标过程中的竞争力，增加中标的可能性。 促进公平竞争：履约保函的实施可以有效地杜绝围标、串标等行为，促进工程招投标的公平竞争。根据住建部的规定，履约保函适用于各类建设工程，包括房屋建筑工程、市政基础设施工程、交通运输工程、水利水电工程等。同时，履约保函也适用于工程项目的各个阶段，包括投标阶段、施工阶段以及质量保证阶段。
住建部对于履约保函的格式和内容也有着明确的规定。根据《建设工程担保格式文本（试行）》中的《履约保函格式文本》，履约保函应包括以下内容：
保函名称：履约保函。 保函编号：由保函银行自行确定。 发包人、承包人、保函银行的基本信息：名称、地址、法定代表人或主要负责人等。 保函内容：明确说明保函银行向发包人提供的担保范围和金额，以及担保的有效期。 保函银行的承诺：承诺在承包人不履行或不完全履行担保范围内的义务时，无条件地向发包人支付担保金额。 保函的生效条件：履约保函自发包人签收之日起生效。 保函的独立性：履约保函独立于主合同，保函银行不得以任何理由拒绝履行保函义务。 管辖法律：明确保函所适用的法律。根据住建部的规定，履约保函的使用流程一般包括：
投标阶段：投标人向招标人提交投标文件时，提供履约保函作为投标担保。 中标通知：招标人确定中标人后，向中标人发出中标通知书，同时将未中标人的投标担保原件退还。 签订合同：中标人与招标人签订工程合同，履约保函作为合同履约担保。 工程完工：工程完工后，承包人履行完合同约定的义务，履约保函担保义务解除。 返还履约保函：发包人向保函银行出具《履约保函返还确认书》，保函银行收回履约保函。住建部对于履约保函的管理和监督也非常严格。根据《建设工程担保管理办法（试行）》的规定，住建部负责全国建设工程担保的监督管理工作，各级住房城乡建设主管部门负责本行政区域内建设工程担保的监督管理工作。同时，住建部还制定了《建设工程担保企业资质管理规定》，对提供担保服务的企业进行资质管理。
此外，住建部还强调，任何单位和个人不得伪造、变造、转让、买卖担保格式文本，不得以任何形式非法使用担保格式文本。住建部将对违规行为进行严肃查处，维护市场秩序，保障各方合法权益。
某建筑公司在中标某一工程项目后，因资金周转问题，向银行申请了履约保函作为投标担保。但在工程进行到一半时，建筑公司因资金链断裂无法继续施工，也无法退还履约保函。**终，银行根据履约保函的承诺，向发包人支付了担保金额，保障了发包人的权益。
综上所述，住建部关于履约保函的规定，旨在规范和促进建筑行业的健康发展，维护各方当事人的合法权益。履约保函作为一种常见的担保方式，在工程投标和履约过程中发挥着重要作用。施工企业、发包人以及保函银行都应充分了解和遵守住建部的相关规定，正确使用和管理履约保函，促进工程项目的顺利进行。
