在租赁关系中，履约保证金是房东和租客之间常见的保障措施。它不仅能保障房东的权益，确保租客按时缴纳租金和遵守合同，也能为租客提供一定的保护，避免房东随意侵占押金。因此，了解租赁履约保证金的相关法律规定，对于规范租赁市场和维护双方权益具有重要意义。
那么，在租赁关系中，履约保证金该如何缴纳？有哪些法律规定？遇到纠纷又该如何处理？这些都是本文将要探讨的内容。
在《合同法》中，履约保证金是指在合同当事人一方履行合同义务前，由该方给付对方一定数额的货币作为担保，以保证合同的履行，并约定给付履约保证金一方不履行合同义务时，由对方没收履约保证金。
在租赁合同中，履约保证金是出租人（房东）为保证承租人（租客）履行合同而收取的押金。它与租金不同，租金是承租人按照合同约定使用租赁物而支付的费用，而履约保证金则是为了确保承租人按照合同约定履行义务，保障出租人的权益。
根据《合同法》和《住房租赁合同示范文本》的相关规定，租赁履约保证金在缴纳时应注意以下几点：
书面约定：履约保证金的缴纳应在租赁合同中明确约定，包括金额、缴纳时间、退还时间和条件等。
限额规定：根据《住房租赁合同示范文本》的规定，履约保证金一般不超过月租金总额的 2 倍，具体金额由出租人和承租人协商确定。
单独划账：履约保证金应单独划账保存，并按照规定向承租人出具相关票据。
不得挪用：出租人不得随意使用或挪用履约保证金，只能在承租人不履行合同义务时，按照合同约定使用。
及时退还：在租赁合同到期或解除时，出租人应在承租人履行合同义务后及时退还履约保证金。
在租赁关系中，履约保证金是常见的纠纷点。常见的纠纷包括出租人拒绝退还保证金、出租人无故扣除保证金、承租人不履行合同义务等。那么，在遇到履约保证金纠纷时，该如何处理呢？
协商解决：双方应在平等自愿的基础上，协商解决纠纷。如果能够达成一致意见，可以签订和解协议，并按照协议执行。
仲裁或诉讼：如果协商无法解决纠纷，双方可以向房屋所在地仲裁委员会申请仲裁，或向人民法院提起诉讼。
举证责任：在仲裁或诉讼中，出租人要求没收履约保证金的，应承担相应的举证责任，证明承租人存在不履行合同义务的行为。
诉讼时效：根据《民法典》规定，因租赁合同纠纷提起的诉讼，时效期间为 3 年。从知道或应当知道权利被侵害时起计算。
小张租赁了王先生的一套房屋，签订了为期一年的租赁合同。合同中约定履约保证金为 3000 元，在退租时退还。一年后，小张退租时，王先生以房屋有损坏为由，拒绝退还履约保证金。小张认为自己并没有损坏房屋，于是向法院起诉，要求王先生退还履约保证金。
法院审理后认为，王先生未能提供证据证明房屋损坏是小张造成的，且合同中约定了退还履约保证金的条件，故判决王先生退还小张履约保证金 3000 元。
租赁履约保证金是保障租赁双方权益的重要措施。在缴纳和使用履约保证金时，应严格遵守法律规定，避免随意使用或挪用。在遇到纠纷时，双方应协商解决，必要时可通过仲裁或诉讼维护自身权益。同时，出租人和承租人也应加强沟通和理解，避免因履约保证金而产生不必要的矛盾和纠纷。
