在商业合同中，履约保证金是一种常见的保障机制。一般情况下，合同双方会约定在合同履行过程中由一方提供一笔资金作为保证金，以确保合同顺利履行。履约保证金在合同履行后一般会原路退还。然而，有时一方当事人可能遇到履约保证金不予退还的情况，这对当事人来说是一个不小的打击，也可能预示着合同关系出现问题。
那么，在什么情况下，合同履约保证金会被不予退还？当事人又该如何应对，维护自身权益呢？我们将从以下几方面进行分析探讨。
在商业合同中，履约保证金不退还的情况一般发生在以下几种情况下：
合同约定不予退还：在合同中，双方可以约定履约保证金不予退还。例如，在工程建设合同中，业主可能会要求承包商提供一笔履约保证金，并约定在合同履行完毕后，该笔保证金将不予退还，作为业主的补偿或奖励。
合同未履行或未按约履行：如果合同一方未履行合同义务或未按约定履行，则可能导致履约保证金被扣留或不予退还。例如，在货物买卖合同中，如果卖方未按时交付货物或交付的货物不符合约定标准，买方有权扣留履约保证金，并可能不予退还。
合同约定解除或终止：在合同中，双方可能会约定在特定情况下可以解除或终止合同。如果合同被解除或终止，履约保证金可能被视作合同解除或终止的补偿，被不予退还。
因违约导致合同终止：如果一方当事人因严重违约导致合同被终止，履约保证金可能被视作违约方的违约金，被不予退还。
司法机关裁定不予退还：在司法实践中，如果履约保证金与案件纠纷有关，司法机关可能会根据案件情况裁定不予退还。
如果遇到履约保证金不退还的情况，合同一方可以从以下几方面入手，维护自身权益：
审查合同条款：仔细审查合同条款，看是否有约定履约保证金不予退还的条款，或者有没有约定可以扣留或不退还履约保证金的具体情况。如果有明确约定，则应按照合同约定处理。
收集证据：如果认为履约保证金被不恰当地扣留或不予退还，则需要收集证据，证明己方已按约履行合同义务，或者对方存在违约行为。证据可以包括合同文本、交易记录、通讯记录、证人证言等。
协商解决：如果与合同对方存在较好的合作关系，可以尝试通过协商的方式解决纠纷。协商的内容可以包括履约保证金退还的方式、时间和金额等。
通过法律途径维权：如果协商未果，可以考虑通过法律途径维护自身权益。具体可以包括：
仲裁：如果合同中约定了仲裁条款，可以向约定的仲裁机构提起仲裁。
诉讼：如果合同中没有约定仲裁条款，或者仲裁机构的裁决不认可，可以向有管辖权的法院提起诉讼。
申请财产保全：如果担心对方转移资产，可以向法院申请财产保全，冻结对方的资产，以保障将来的执行。
以一个工程建设合同纠纷为例。A公司与B公司签订一份建设合同，约定由A公司担任总承包商，负责建设B公司的一处厂房。合同中约定，A公司应提供总合同金额5%的履约保证金，在合同履行完毕后，该笔履约保证金将不予退还。
在合同履行过程中，A公司按时按质地完成了厂房建设，并通过了B公司的验收。然而，B公司以A公司存在偷工减料行为为由，拒绝退还履约保证金。A公司则否认存在偷工减料行为，并认为B公司扣留履约保证金的行为缺乏依据。
在这个案例中，A公司可以从以下几方面入手，维护自身权益：
审查合同条款：A公司可以仔细审查合同条款，看是否有明确约定履约保证金不予退还的条款，以及是否有约定可以扣留或不退还履约保证金的具体情况。
收集证据：A公司可以收集证据，证明自己在工程建设中按约履行了合同义务，包括提供工程记录、验收报告、质量检测报告等。同时，也可以收集证据，证明B公司不存在所声称的偷工减料行为，例如提供工地监控录像、施工人员证言等。
协商解决：A公司可以尝试与B公司协商，并提供相关证据，以证明己方履约情况。如果B公司仍不接受，则可以进一步采取法律行动。
通过法律途径维权：如果协商未果，A公司可以考虑通过仲裁或诉讼的方式维护自身权益。同时，也可以申请财产保全，冻结B公司的资产，以保障将来的执行。
合同履约保证金不退还的情况一般发生在合同约定、未履行或未按约履行、合同解除或终止、违约等情况下。如果遇到履约保证金被不予退还，合同一方可以从审查合同条款、收集证据、协商解决和通过法律途径维权等方面入手，维护自身权益。在维护自身权益的过程中，充分的证据收集和**的法律支持是关键。
