违约，是合同履行过程中的一个重要话题。而履约保证金，则是合同中常见的一项条款。它本应是在发生违约时，作为赔偿方式使用。那么，当合同履行完毕，应如何正确处理履约保证金退还事宜呢？

今天，我们就以“违约 履约保证金不予退还”为题，探讨一下其中奥秘。

主题：履约保证金的退还，究竟难在哪里？

在合同中，履约保证金通常被设定为一笔数额不菲的资金，其目的在于确保合同双方都能恪守约定、认真履约。当一方违约时，另一方可利用这笔保证金，作为受到损害的补偿，从而避免因违约造成的损失。

然而，在实践中，对于履约保证金的退还问题，常常会引发争议。不予退还履约保证金的情况并不少见，究其原因，往往是由于以下几点：

违约行为的认定困难

违约行为的认定往往是复杂且有争议的。在合同履行过程中，因各方理解不同、标准不一而产生的纠纷并不少见。例如，甲方认为自己已充分履行合同，而乙方却认为甲方的交付物不符合约定标准，从而拒绝接受，并主张甲方违约。在这种情况下，要判断谁才是真正意义上的“违约方”，可能并不会有明确的答案。

履约保证金的使用范围有限

履约保证金并不能弥补所有因违约而产生的损失，通常仅能覆盖部分损失或预期损失。当实际损失超过保证金数额时，乙方很可能无法获得充分的赔偿。因此，履约保证金可能无法完全满足受影响方的需求，从而导致其不予退还。

信息不对称导致的信任缺失

在一些情况下，乙方可能由于缺乏对甲方的信任，担心甲方有其他违约行为或隐瞒真相，从而拒绝退还履约保证金。尤其是当合同涉及的大额资金或重要资源时，这种现象更易出现。信息不对称和信任缺失，会让履约保证金退还变得更加复杂。

面对这些难点，我们该如何妥善处理履约保证金退还事宜，达成双方都满意的结果？以下几点建议或许有所帮助：

步骤一：明确履约保证金退还条件

在合同中，应当就履约保证金退还的条件作出明确约定。这包括但不限于以下几点：

设定明确的履约标准和交付时限。例如，对产品质量、交付时间、服务过程等作出详细规定，确保评估履约情况有可量化、可操作的指标。

约定明确的退还比例和方式。例如，在合同履行完成后，按一定比例分批退还，或设置分阶段的履约检查点，通过检查即退还相应比例的保证金。

对于可能影响合同履行的事项，作出预先约定。例如，不可预见的情况、不可抗力等，明确在发生这些情况时，履约保证金的处理方式。

步骤二：建立完善的履约监督机制

为确保履约情况可监督、可评估，双方可采取以下措施：

设立监督员或监督机制，对合同履行过程进行定期检查和监督。例如，双方可共同任命一名第三方监督员，或建立监督委员会，确保监督过程公正、透明。

制定详细的检查标准和程序，定期进行履约检查。检查可包括对合同履行进度、交付物质量的核对，确保双方均按照约定履行合同。

利用现代技术手段，如安装监控设备、使用区块链技术等，实时记录合同履行过程中的关键信息，提高监督效率和可信度。

步骤三：约定违约责任和赔偿方式

为避免因违约造成的损失，双方应事先就违约责任作出约定：

约定明确的违约金或损害赔偿标准。在发生违约时，可根据约定的标准计算出相应的赔偿金额，由违约方支付给另一方。

对于因违约造成的间接损失或预期损失，可约定合理的赔偿限额。这样可以在一定程度上避免因损失认定上的分歧，导致履约保证金退还争议。

约定双方均应承担的合同义务，并明确相应的违约责任。例如，甲方应在某日期前交付某产品，乙方应在某时间点前完成某项测试等。

步骤四：保持良好沟通与合作

保持开放式沟通，可有效预防因信息不对称造成的信任危机：

在合同履行过程中，双方应保持经常性的沟通和联系，及时解决出现的问题。

如实提供与合同履行有关的重要信息，确保双方对合同执行情况有共同的认识。

鼓励建立双方的信任机制，例如，可相互披露相关信息，或由第三方机构提供担保等。

步骤五：约定争议解决方式

为避免争议导致的僵局，双方应事先就解决争议的方式达成一致：

可约定友好协商解决，由双方任命调解人，通过谈判、调解方式解决争议。

约定可用的争议解决途径，如仲裁、诉讼等。在合同中明确约定管辖法院或仲裁机构，以减少未来因管辖权争议而造成的麻烦。

除了上述步骤，在实际操作中，还可考虑以下一些细化措施：

履约保证金的退还可与合同的履行情况挂钩。例如，分阶段退还，每完成一定比例的合同，退还相应比例的保证金，以鼓励甲方积极、按时履约。

加入惩罚性条款，约定在一定条件下，乙方有权扣留部分或全部履约保证金，以激励甲方认真对待合同、谨慎履约。

允许甲方提供其他形式的担保，以替代或补充履约保证金。例如，提供银行担保、履约保函等，降低甲方资金压力，同时为乙方提供充分保障。

案例分析：

在A市，某科技公司与市政府合作，负责智慧城市建设项目。由于项目涉及面广、技术要求高，双方签署了大量合同，并约定了高额的履约保证金。但在项目进行到一半时，因技术变革，市政府方面要求修改合同，科技公司需要投入更多成本才能完成新需求。双方发生争议，市政府以科技公司不能按时履约为由，拒绝退还已缴纳的履约保证金。

面对这种情况，科技公司可采取以下措施：

核实并强调双方事先约定的履约保证金退还条件。若合同中明确了退还标准，可据此要求市政府履行义务。

展示已完成的工作进度和成果，强调自身已认真履约，并就延误原因进行合理解释，以证明不是自身原因导致的违约。

就修改合同的需求进行谈判，积极寻求双方都能接受的解决方案。在确保自身权益的前提下，展示合作诚意，争取市政府理解和支持。

必要时，可寻求第三方调解或法律帮助，依约定途径解决争议。以**、合理的方式维护自身权益，避免因履约保证金产生长期纠纷。

总结：

履约保证金的退还，看似简单，实则暗藏不少陷阱和争议。如何妥善处理，需要合同双方均采取务实、合理的态度。明确履约条件、建立监督机制、约定违约责任，保持良好沟通、约定争议解决方式，这些步骤 although 繁琐，却是保护自身权益、避免纠纷的有效手段。

当然，由于每份合同的特殊性，在起草合同时，还应结合实际情况，约定更加详细、明确的条款。在合同履行过程中，也应及时、充分地沟通，确保双方权利义务的履行，避免因履约保证金引发不必要的麻烦。