在合同中，履约保证金是一个常见的条款，它旨在保障合同的顺利履行，保护双方的权益。当一方当事人未能按时、按质、按量履行合同义务时，履约保证金可以作为补偿或惩罚，从而督促当事人认真履行合同。因此，在合同中对履约保证金进行明确、合理的表述十分重要。
在合同中表述履约保证金时，需要注意一些技巧与要点，以确保其发挥应有的作用，避免争议和纠纷。以下将从几个方面进行分析：
履约保证金，是指合同当事人为了确保合同的履行，由一方或双方预先支付给对方或第三方（如担保机构）一定数额的资金，以保证合同的履行，并约定在合同履行完毕后，由接收方返还。
在合同中，履约保证金具有双重性质：一方面，它是一种合同履行担保方式，可以督促合同当事人认真履行合同义务；另一方面，它也是一种补偿或惩罚方式，当一方当事人违约时，另一方可以从保证金中获得补偿或惩罚违约方。
因此，在合同中应明确履约保证金的性质与作用，包括保证金的数额、支付方式、支付时间、返还条件等，以避免争议。
案例：
某公司与一家建筑公司签订一份建筑合同，合同中约定建筑公司需支付5%的履约保证金。然而，合同中未明确保证金是否包括在合同总价中，也未说明保证金的返还条件。在合同履行过程中，双方因保证金问题发生争议，影响了合同的顺利进行。
履约保证金的数额不应过高或过低。过高的保证金可能对当事人造成经济负担，影响其正常经营；过低的保证金则可能无法起到担保作用，无法有效保障合同的履行。
在确定保证金的数额时，应综合考虑合同的性质、内容、履行期限、双方的履约能力和信用程度等因素，并参考行业惯例和市场行情。必要时，可以征求**机构或律师的意见。
案例：
一家房地产开发公司与一家建筑公司签订一份施工合同，合同中约定建筑公司需支付100万元的履约保证金。然而，由于建筑公司规模较小，100万元的保证金对其造成了较大的经济负担，影响了正常的施工进度。**终，双方协商将保证金调整为50万元。
在合同中，应明确履约保证金的支付方式，包括一次性支付还是分期支付，以及支付的具体时间节点。同时，还应约定保证金的支付方式，如现金、银行转账等。
一般情况下，履约保证金在合同签订时支付，或根据合同进度分阶段支付。如果合同涉及到长期或持续的履约行为，也可以在合同履行过程中分期支付。
案例：
某公司与一家软件开发公司签订一份软件开发合同，合同期限为一年。合同中约定软件开发公司应在合同签订时支付50%的履约保证金，剩余50%在合同履行完毕后支付。
履约保证金不是罚金或违约金，其目的是保障合同的履行。因此，在合同中应明确约定保证金的返还条件，即在哪些情况下，接收方应返还保证金。
一般情况下，当合同顺利履行完毕，或合同终止且不存在违约行为时，接收方应在一定时间内返还保证金。如果合同存在违约行为，则应根据具体情况，从保证金中扣除相应的补偿或惩罚金后返还。
案例：
某公司与一家设计公司签订一份设计合同，合同中约定设计公司应支付20万元的履约保证金。合同履行完毕后，某公司认为设计公司存在轻微违约行为，要求扣除部分保证金作为惩罚。**终，双方协商同意扣除5万元保证金，剩余15万元返还给设计公司。
履约保证金的接收方可以是一方当事人或第三方，如担保机构。选择合适的接收方，可以有效降低交易风险，保障双方权益。
如果选择一方当事人作为接收方，则应考虑其信用程度和履约能力；如果选择第三方，则应选择有资质、有信誉的担保机构，并明确其责任和义务。
案例：
某公司与一家外贸公司签订一份进出口合同，合同中约定由一家担保公司作为履约保证金的接收方。在合同履行过程中，外贸公司出现违约行为，担保公司及时履行了担保责任，确保了合同的顺利进行。
合同履约保证金的表述，需要兼顾双方的权益与合同的顺利履行。通过以上分析，我们可以总结出几个要点：明确保证金的性质与作用、合理确定保证金的数额、约定保证金的支付方式与时间、明确保证金的返还条件，以及选择合适的保证金接收方。通过对这些要点的把握，我们可以有效降低合同风险，保障合同的顺利履行。
