在商业交易中，尤其是工程建设领域，人们常会遇到这样一种情况：一方需要保证其履约能力和诚信，而另一方则需要一份有力的保障以防范风险。此时，保函和履约保证金便成为两方之间一种常见的保障方式。
保函费与履约保证金，是现代商业活动中常见的两个概念，也是交易双方保障自身权益的重要手段。那么，什么是保函费与履约保证金？两者有何异同？在实际应用中如何选择使用？这些问题都值得我们深入探讨。
保函，是银行应委托人申请，根据其意愿出具的、保证委托人履行义务的书面承诺。而履约保证金，则是合同中常见的担保方式，由一方当事人提供一定数额的资金或财产，以确保其按照合同约定履行义务。
保函费：是指在保函业务中，申请人向银行支付的费用。这笔费用是银行提供保函服务所收取的报酬，一般包括手续费和佣金。手续费通常按保函金额的一定比例收取，而佣金则是根据保函的风险程度和期限等因素来确定。
履约保证金：是指合同中约定的，由一方当事人缴纳给对方或第三方（如担保机构）的保证金。该保证金用于担保合同的正常履行，当一方当事人出现违约行为时，另一方可以从该保证金中扣除相应的损失赔偿。
保函费和履约保证金都是交易中常见的担保方式，但两者之间存在着一定的区别：
差异：
担保方式不同：保函是一种书面承诺，由银行出具，保证委托人履行义务。而履约保证金则是实际交付一定数额的资金或财产作为担保。 担保主体不同：保函的担保主体是银行，银行以自己的信誉为委托人提供担保。履约保证金的担保主体则是提供保证金的一方当事人，由其自身信用或财产提供担保。 费用结构不同：保函费一般包括手续费和佣金，手续费按保函金额比例收取，佣金则根据风险和期限等因素确定。履约保证金则一般没有额外费用，只需提供一定数额的资金或财产。 风险不同：保函由银行提供担保，风险相对较小。履约保证金由一方当事人自行提供，当其出现违约时，可能面临保证金被扣除甚至无法退还的风险。共同点：
保障交易：保函和履约保证金都是交易中常用的担保方式，旨在保障交易顺利进行，防范交易风险。 促成交易：双方在交易中提供保函或履约保证金，可以增加彼此信任，促进交易达成。 减少纠纷：当一方出现违约行为时，保函和履约保证金都能提供一定保障，减少纠纷和损失。在实际交易中，如何选择使用保函或履约保证金，需要考虑多种因素：
交易性质：如果交易金额较大、交易风险较高，或交易双方缺乏信任基础，则建议使用保函。因为保函由银行提供担保，具有较强的保障力，可以有效减少交易风险。
交易成本：使用保函需要支付保函费，而履约保证金则无需额外费用。如果交易双方对彼此有一定信任基础，且希望节省交易成本，则可以使用履约保证金。
交易习惯：在工程建设等行业，使用履约保证金是较为常见的做法。在这种情况下，交易双方可以根据行业惯例选择使用履约保证金。
法律规定：在有些情况下，法律法规会对担保方式有所规定。例如，在政府采购项目中，通常要求投标人提供投标保证金。因此，交易双方也应考虑相关法律法规的要求来选择担保方式。
某公司计划与一家建筑公司签订一份建筑工程合同。为了保障合同顺利履行，公司希望在合同中加入担保条款。该公司可以选择保函或履约保证金作为担保方式。
如果选择保函：该公司可以向银行申请开立保函，由银行保证建筑公司按合同履行义务。保函费包括手续费和佣金，公司需要承担一定的费用。但保函由银行提供担保，具有较强的保障力，可以有效减少风险。
如果选择履约保证金：该公司可以要求建筑公司提供一定数额的履约保证金。履约保证金无需额外费用，但当建筑公司违约时，该公司可以从保证金中扣除损失赔偿。然而，履约保证金由建筑公司自身提供担保，风险相对较大。
综上所述，该公司可以根据交易风险、成本和交易习惯等因素选择合适的担保方式。如果交易金额较大、风险较高，或希望有更强的保障，则建议选择保函。如果交易双方有一定信任基础，希望节省成本，则可以选择履约保证金。
保函费与履约保证金都是交易中常见的担保方式，但两者之间存在着差异。保函由银行提供担保，具有较强的保障力，而履约保证金则由一方当事人自行提供担保。在实际应用中，选择使用保函或履约保证金需要考虑交易性质、成本、习惯和法律规定等多种因素。了解保函费与履约保证金的异同，可以帮助交易双方更好地选择合适的担保方式，促进交易顺利进行，减少交易风险。
