在商业合同中，履约保证金是一种常见的保障机制。当合同双方存在一定的履约风险时，可以通过收取履约保证金来增加交易的安全性，以防范潜在的违约行为。当一方违约时，履约保证金可以起到惩罚和补偿的作用，从而保护非违约方的利益。
然而，在实际的商业合同执行过程中，违约并非总是发生。有时，合同双方虽然存在分歧和争议，但双方都愿意继续履行合同，希望通过协商解决问题，避免违约情况的出现。在这种情况下，履约保证金可以发挥什么作用呢？这就是我们今天要讨论的主题——履约保证金继续履行。
履约保证金继续履行是指在合同执行过程中，虽然出现了争议或分歧，但双方都愿意继续履行合同，并同意暂时不触及履约保证金，将履约保证金作为继续履行的保障。在这种情况下，履约保证金不会被违约方没收，而是继续作为合同顺利执行的保障，直到合同结束。
这种情况通常发生在双方合作意愿仍然较强，但存在一些需要协商解决的问题时。例如，在工程建设合同中，施工方可能由于材料价格上涨等原因要求增加合同金额；在采购合同中，买方可能要求卖方调整交货日期或修改产品规格。在这些情况下，双方可能存在争议，但如果双方都愿意继续履行合同，就可以通过协商解决问题，并同意履约保证金继续履行，以保证合同的顺利执行。
履约保证金继续履行可以发挥以下作用：
促进协商解决争议：当合同双方出现分歧时，如果直接触及履约保证金，可能会导致关系紧张，协商的空间变小。而如果双方同意履约保证金继续履行，则表明双方都有意愿继续合作，为协商解决争议创造了有利条件。
保障合同顺利执行：履约保证金本身就是合同顺利执行的保障。当出现争议时，如果直接终止合同或采取其他措施，可能会对合同执行造成影响。而如果双方同意履约保证金继续履行，则可以确保合同继续执行，避免因争议而中断或终止合同。
减少交易成本：如果直接终止合同或采取法律行动，可能会导致较高的交易成本，包括时间成本、金钱成本和机会成本。而如果双方同意履约保证金继续履行，则可以避免这些成本，节省资源，提高交易效率。
虽然履约保证金继续履行有其积极作用，但它也存在一定风险，需要注意以下事项：
明确争议解决机制：在同意履约保证金继续履行之前，双方应该明确争议解决机制，包括如何协商、协商期限、协商不成后的处理办法等。否则，如果协商失败，双方可能陷入僵局，履约保证金继续履行也难以执行。
谨慎选择适用情况：履约保证金继续履行并不适用于所有情况。如果争议涉及根本性问题，或者一方明显缺乏继续履行合同的意愿，则不适合采用履约保证金继续履行。在这种情况下，直接终止合同或采取法律行动可能更有效。
注意时间限制：履约保证金继续履行不应该无限期延长。双方应该设定一个合理的时间期限，如果在期限内无法解决争议，则应该采取其他措施，如终止合同或仲裁。否则，一方可能会故意拖延时间，影响合同执行。
下面通过一个案例来具体说明履约保证金继续履行的适用情况和注意事项。
某公司与一家建筑公司签订了一份建设合同，合同中规定了履约保证金的条款。在施工过程中，由于材料价格上涨，建筑公司要求增加合同金额。该公司同意进行协商，但同时提出履约保证金继续履行，以保证建筑公司继续施工。双方**终达成协议，并在原合同基础上签订补充协议，对价格调整和履约保证金继续履行等事宜进行了详细约定。
在这个案例中，履约保证金继续履行发挥了积极作用。该公司通过同意履约保证金继续履行，表明了继续合作的态度，为协商解决争议创造了有利条件。同时，该公司也注意到了时间限制，在补充协议中约定了协商期限，以避免建筑公司故意拖延时间。
但是，如果该公司和建筑公司之间的争议涉及根本性问题，或者建筑公司明显缺乏继续履行合同的意愿，则不适合采用履约保证金继续履行。在这种情况下，该公司可以选择直接终止合同，并按照合同约定没收履约保证金，或者采取法律行动，要求建筑公司赔偿损失。
总之，履约保证金继续履行是一种有效的合同争议解决机制，可以促进协商解决争议，保障合同顺利执行，减少交易成本。但是，在采用履约保证金继续履行时，需要注意明确争议解决机制、谨慎选择适用情况和注意时间限制等事项。同时，履约保证金继续履行并不适用于所有情况，需要结合具体情况进行分析和判断。
