履约保证金，是合同履行中常见的一种担保方式。它如同一笔“诚信基金”，为合同的履行保驾护航。随着社会经济的发展与进步，履约保证金的使用日益普遍，也逐渐成为衡量一个社会诚信度的重要标尺。而今，履约保证金担保规则又迎来新变化，让我们一起探寻这些新规的面纱，解锁履约新篇章！
履约保证金，定义于法
履约保证金，是合同当事人为确保合同的履行而向对方当事人提供的、用于担保合同债务的保证金。它与预付款、定金等概念有所区别，是合同履行过程中的重要保障措施。我国《担保法》对履约保证金有明确规定，并将其视为一种 typical 的担保方式。
从严管制，防范风险
过去，履约保证金一度被一些企业用作融资的“方便之门”。部分企业为获得更多周转资金，往往会向银行等金融机构融资，并将履约保证金作为重要担保手段。这种做法一定程度上造成履约保证金被占用，导致真实的履约保障功能弱化。为此，相关部门出台政策，对履约保证金的缴纳、使用和退还进行严格规范，以防范金融风险，确保其本位功能的发挥。
无纸化时代，电子保函更便捷
纸质时代，履约保证金往往以现金或金融机构出具的书面保证函方式呈现。而今，随着信息技术的迅猛发展，电子保函逐渐取代传统纸质保函，为履约保证金带来了便捷与安全的新体验。电子保函类似“电子合同”，采用数字化、网络化形式，由担保人通过可信电子平台出具，保证金缴纳人也可通过网上银行等渠道完成资金划转。这一变化不仅提高了履约效率，还降低了企业成本，更重要的是，实现了履约保证金缴纳、使用、转接全流程可追溯、可监管。
以某市住建局为例，他们就积极推行电子保函应用，实现了工程建设领域履约保证金的“无纸化”。企业足不出户，就可完成履约保证金的申请、出具、交退等操作，极大便利了企业运作。
多方共赢，新规实施
为进一步规范履约保证金的行为准则，促进诚信社会建设，相关部门出台了新规：
明确履约保证金缴纳比例上限：新规明确了履约保证金的合理上限，规定在政府采购活动中，采购人不得一次性预缴存履约保证金超过50万元；工程建设项目，则不得超过工程合同金额的10%。这样有针对性地调整，既充分考虑了不同项目规模与风险，又为企业减负增效。
细化保证金使用与退还：对履约保证金的使用，新规作出更加细致的规定。在合同履行过程中，履约保证金可用于合同约定的违约惩戒、因甲方原因导致的合同损失赔偿等 scenario。同时，为保障企业权益，新规还明确了保证金利息的归属，利息应归履约保证金提供方所有，除非合同有约定。此外，履约保证金在合同终止或完成后，应及时、足额退还，以免占用企业资金。
创新担保方式，分级管理：认识到传统履约保证金模式的不足，新规鼓励探索创新，提出可采用保险担保、银行信用证等多种担保方式替代现金缴纳。同时，还提出建立履约保证金分级管理机制，根据企业信用状况、合同风险大小等因素，实施履约能力分级，并相应调整保证金数额。这意味着，诚信企业将有机会享受更低的保证金缴纳比例或免除现金缴纳要求，从而降低企业资金压力。
履约保证金新规的出台，折射出我国在诚信建设方面不断探寻的新格局。它不仅是规制措施的进一步完善，也承载了激励诚信、惩戒失信的时代使命。
失信惩戒，严厉有加
对失信行为的惩戒一直是社会诚信建设的重点。新规中，进一步明确了履约保证金在失信情形下的使用。当合同一方出现严重违约或恶意违约行为时，不仅可抽取相应的履约保证金作为赔偿金，还可将保证金上缴国库作为处罚。此外，对于利用履约保证金进行融资等违法行为，监管部门将加大查处力度，甚至追究法律责任。
诚信激励，举措更实
诚信如金，新规也为守信企业带来更多实惠。在履约保证金管理上，对守信企业实施差异化待遇，不仅降低其保证金缴纳比例，还允许采用非现金形式担保。同时，守信企业还可享受更便捷的退还流程，进一步提升企业资金周转效率。
案例一：电子保函助力企业轻松履约
A 公司是一家新兴的科技企业，在参与某市政府采购项目时，需要缴纳一笔不菲的履约保证金。过去，巨额的现金流向一直让企业心存压力。可自从采用电子保函方式缴纳履约保证金后，一切变得轻松起来。
A 公司只需在线上平台填写相关信息、提交申请，就可快速获得电子保函。而履约保证金的缴纳、使用，也不再需要繁琐的纸质操作，网上操作、一键完成。当合同履行完后，履约保证金还能及时退还，为企业释放大量周转资金，极大地改善了企业现金流。
案例二：分级管理为诚信企业添翼
B 市市政工程公司林立，各企业的履约能力、信用状况千差万别。以往，所有企业都一视同仁地执行统一的保证金比例，导致一些诚信企业资金压力较大。新规实施后的分级管理机制，为诚信企业带来了实惠。
B 市住建局根据企业的信用积分、工程业绩等指标，对市内工程公司进行信用评价，并相应调整履约保证金比例。其中，信用积分**的企业，可享受**保证金比例，甚至有机会免除现金缴纳要求。这不仅为诚信企业减负，也进一步调动了企业诚信经营的积极性。
履约保证金担保规则的优化，是我国诚信制度建设的生动缩影。从严管制防风险，创新举措促发展，规制与激励并重的新时代背景下，履约保证金担保规则的升级，为社会诚信建设添砖加瓦。在电子保函、分级管理等创新手段的加持下，履约保证金将更加安全、高效地发挥合同担保作用，助力诚信社会建设行稳致远！
