在经济活动中，履约保函是一种常见的担保工具，它可以有效地保证合同的履行，降低交易风险。当企业或个人需要提供履约保证时，往往会向银行申请开立履约保函。那么，履约保函需要提交至银行总行吗？履约保函由哪个机构出具？
在进行深入探讨之前，我们有必要先了解履约保函的性质与作用。履约保函，是银行应保证人或保证人的委托人的申请，对保证人或保证人的委托人在合同中的义务或责任提供担保，承诺在保证人或保证人的委托人不履行合同义务或责任时，银行将根据保函约定承担担保责任的一种书面担保文件。
履约保函与一般意义上的保证书不同，它是一种银行信用工具，具有独立性、无附款性、抽象性和严格性等特点。这些特点使得履约保函在商业活动中具有重要的作用：
增强交易信心：履约保函由银行出具，银行作为第三方担保机构，增强了交易双方对交易安全和履约能力的信任。 减少资金占用：履约保函提供的是担保，而非实际资金支付，因此可以减少交易过程中资金的占用，提高资金利用效率。 保障交易公平：履保函的独立性和抽象性确保了交易的公平公正，避免了因一方违约而导致的纠纷和损失。当企业或个人需要提供履约保证时，可以向银行申请开立履约保函。银行在收到申请后，会对申请人的资信情况、交易背景等进行审核。审核通过后，银行会与申请人签订保函协议，约定保函的具体内容和条款。
履约保函一般由银行的分支机构出具，但这并不意味着需要提交至总行。根据《银行法》规定，商业银行的分支机构可以办理个人业务、公司业务、国际业务等，因此，开立履约保函属于银行分支机构的权限范围之内。
但需要注意的是，不同银行的业务权限和内部管理制度可能存在差异。一些银行可能要求较高金额或较为复杂的履约保函需要提交至总行审批，而一些银行可能对分支机构的业务权限有更严格的限制。因此，申请人需要咨询开户银行的具体要求。
在选择出具履约保函的银行时，申请人需要考虑以下几方面因素：
银行的资信水平：履约保函的效力取决于出具银行的资信水平。选择资信水平较高、信誉良好的银行，可以增强交易对手对保函的信任度。 银行的业务范围：选择业务范围**、网点分布较广的银行，可以确保保函在交易中得到更**的认可和接受。 银行的服务质量：选择服务质量较高、响应速度较快的银行，可以确保在需要时得到及时有效的服务和支持。 银行的收费标准：不同的银行可能有不同的收费标准，申请人需要综合考虑保函金额、服务质量等因素，选择性价比更高的银行。某进出口贸易公司计划向海外采购一批原材料，合同金额为500万美元。为确保交易顺利进行，贸易公司决定向银行申请开立履约保函。贸易公司向两家银行咨询了相关服务，以下是这两家银行的介绍：
甲银行：国内大型商业银行，在进出口贸易融资领域有丰富的经验，网点覆盖全国主要城市，保函业务收费标准为保函金额的1%。 乙银行：外资银行在华分支机构，主要服务于大型跨国企业，在国际贸易领域有较强的优势，保函业务收费标准为保函金额的2%。在综合考虑了银行的资信水平、业务范围、服务质量和收费标准后，贸易公司选择了甲银行作为履约保函的出具银行。甲银行在贸易融资领域的丰富经验和**的网点分布确保了保函的权威性和便利性，且收费标准也相对合理。**终，在甲银行出具的履约保函支持下，贸易公司的采购项目顺利完成，合同双方的权益都得到了有效保障。
综上所述，履约保函一般由银行的分支机构出具，无需提交至总行。申请人需要关注银行的资信水平、业务范围、服务质量和收费标准等因素，选择合适的银行开立履约保函。此外，在实际业务中，申请人还需要关注保函的格式、内容、有效期等细节，确保保函符合交易需求，从而有效地保障交易安全。
