在商业交易中，履约保函作为一种常见的信用担保工具，常常被用于保证合同的履行。但是，你可能不一定每次都需要为它支付费用。如果你对履约保函还不太了解，不妨先简单回顾下：履约保函是一种由银行等金融机构出具的、担保合同履约的信用证，它为甲方（买方/承包方）向乙方（卖方/业主）提供的、用于担保合同履行的一种金融产品。通常情况下，甲方需要向金融机构支付一定的费用，以获得履约保函开具。但事实上，在部分情况下，你可以合法地避免这笔支出。下面就为你详解几种不交履约保函费用的情况：
在一些情况下，合同本身会对履约保函费用作出免除或减免的规定。例如，合同中可能注明，如果甲方在某一个时间点前完成一定比例的工程，或达到 certain 里程碑，则乙方需要免除履约保函费用。这通常适用于大型工程项目，业主方为激励承包方高效施工而设定的激励措施。例如，某房地产项目在开工前需要向政府部门提供较高额度的履约保函，如果开发商能在规定期限内完成一定阶段的施工任务，业主就可免除后续一定时期内的履约保函费用，以减轻开发商的财务负担。
如果你作为甲方，在以往的项目中具有良好的履约记录，可以向乙方提出免除履约保函费用的要求。在你与乙方建立长期、稳定的合作关系后，若你在以往的项目中一直按时交付、质量过硬，乙方可能会在后续项目中减免你的履约保函费用，以示对你信誉和能力的认可。尤其是当你具有高信用评级或在业内享有良好声誉时，这种可能性更大。良好履约记录带来的信誉，可以为你在一定程度上减轻担保成本。
在有些情况下，你可以提供其他形式的担保替代履约保函，从而避免履约保函费用。例如，你可以向乙方提供相当于履约保函保额的现金或银行存款，作为一种担保形式。或者，你也可以使用实物资产进行担保。这些资产可以包括不动产、证券、金融产品等，其价值应相当于或高于履约保函的保额。通过这种方式，你可以达到与履约保函类似的担保效果，而无须为保函本身支付费用。
另一种减少费用支出的方法是，与乙方协商降低履约保函的保额。在合同谈判阶段，你可以就履约保函的具体保额、方式等细节进行讨论，并提供有说服力的论据证明较低保额仍可满足实际需求。例如，你可以基于以往项目的实际履约情况、自己的财务实力等因素，提出更合理的保额。如果你能成功说服乙方接受较低保额，将直接降低你的履约保函费用。
不同金融机构开具履约保函的费用可能有所差异。因此，在选择开具履约保函的银行或金融机构时，不妨多做比较，货比三家。一些金融机构可能由于业务发展需要、或出于与你长期合作考虑，在履约保函费用上更具竞争力。尤其是当你具有良好信用记录和稳定现金流时，可以作为与金融机构谈判的筹码，往往可以获得更优惠的价格。在与几家金融机构接触后，你会发现，同一笔保函业务，在不同机构之间的价格差异甚至可能达到几十万元。
如果你能提前充分规划项目进度，可以在一定程度上减少履约保函的费用支出。当你能够将分散在不同时间节点的履约保函集中办理时，就能够获得更优惠的价格。例如，如果你能将一个建筑工程项目所有阶段的保函需求一次性告知金融机构，机构内部会将此视为一个整体项目进行评估，往往会提供更低的价格。因为金融机构在为你开具**履约保函时，就能够预知后续的保函需求，可将操作成本和风险控制成本降低。
在有些紧急情况下，如果你需要加急办理履约保函，或有其他特殊要求，就需要支付一定的加急费或手续费。这些费用是可避免的，只要你能提前充分准备，按正常程序办理即可。金融机构在开具保函时会有一定的操作成本，如果你需要特别处理，例如加急、特定模板或特别审核流程，就需要支付相应的费用。因此，尽量避免加急办理，提前计划，按照常规程序操作，就可避免不必要的支出。
近年来，一项免除履约保函费用的典型案例就是*重大工程项目——上海迪士尼的建设。在迪士尼项目施工过程中，为减轻企业资金压力，业主方与施工方约定：在满足一定施工进度前提下，业主方可免除施工方的履约保函费用。由于施工方需要提供大量履约保函，每份保函的费用都相当可观。通过这种方式，施工方可以为企业节省大量资金，也为其他企业在履约保函费用上提供了新思路。
履约保函虽然是 common 的商业信用担保工具，但它并不一定是必须花钱购买的。在商业谈判中，你可以积极与对方探讨不交或减交履约保函费用的可能，根据项目实际情况、自己的信用状况和合作模式，选择适合自己的方法。除了以上几种情况外，还可能有其他特殊情形可减少履约保函费用。总之，在商业活动中，多方考虑、充分准备、诚信谈判，往往能为你节省不必要的支出，达到双赢效果。
