在国际贸易中，保证函是常见的支付方式之一。保证函一般由银行或担保机构出具，保证在买卖合同中，一旦出现一方不履行合同义务的情况，由出具保证函的一方承担相应的责任。保证函主要分为两种：履约保函与反保函。
那么，履约保函与反保函有什么区别呢？今天我们就来详细了解一下。
履约保函（Performance Bond），也称为履约担保函，是保证合同一方如期履行合同义务的担保函。一般来说，履约保函由买方或发包方要求卖方或承包方提供的，以确保卖方或承包方能够按时、按质、按量完成合同规定的义务。
反保函（Counter Guarantee），也称为担保还款保函或偿付保证函，是银行或担保机构向受益人承诺，在担保人履行了担保责任后，由银行或担保机构承担偿还义务的保证函。简单来说，反保函是保证履约保函有效性的又一保证。
履约保函与反保函虽然都是保证函，但两者之间存在着明显的区别。
履约保函的保证对象是合同的履行。也就是说，当卖方或承包方未能按时、按质、按量完成合同规定的义务时，履约保函可以保证买方或发包方的利益得到保障。
而反保函的保证对象则是履约保函的担保人。也就是说，当担保人履行了担保责任后，反保函可以保证担保人及时得到偿还。
履约保函一般由银行或担保机构出具，作为卖方或承包方的保证人。
而反保函则由另一家银行或担保机构出具，作为履约保函担保人的保证人。
履约保函保证的內容一般包括：
卖方或承包方如期履行合同义务； 如发生违约，买方或发包方有权要求卖方或承包方赔偿损失； 履约保函的有效期，一般为合同履行期加上一定时间的维护期。而反保函保证的內容则包括：
如担保人履行了担保责任，则反保函出具方有义务及时偿还； 反保函的有效期一般与履约保函的有效期一致。履约保函的风险主要在于卖方或承包方无法履行合同义务，导致买方或发包方要求履行担保责任。
而反保函的风险则在于担保人无法偿还履约保函下的担保责任，导致反保函出具方需要承担偿还义务。
履约保函适用于各种类型的合同，包括买卖合同、工程承包合同等。
而反保函则主要适用于履约保函，是履约保函的补充和加强。
一家国内工程公司承接了海外的一个工程项目，合同金额为1000万美元。根据合同规定，工程公司需要向业主提供一份金额为合同总价20%的履约保函，以确保工程公司能够按时按质完成项目。
为了获得履约保函，工程公司向银行提出了申请。银行同意为工程公司出具履约保函，但要求工程公司提供相应的担保。
因此，工程公司又向另一家银行申请了一份反保函，承诺在银行履行了履约保函下的担保责任后，由反保函出具方承担偿还义务。
在这个案例中，履约保函保证了工程公司按时按质完成项目的义务，而反保函则保证了履约保函的有效性，确保了银行的利益。
履约保函与反保函是国际贸易中常见的两种保证函，两者之间存在着明显的区别。履约保函保证合同的履行，而反保函则保证履约保函的担保人能够及时偿还。了解二者的区别，对于选择合适的支付方式和管理风险具有重要意义。
