履约保函手续费会退吗？法律视角下的解析

前言：在商业活动中，履约保函作为一种重要的信用担保工具，被**应用于工程建设、货物贸易等领域。企业在办理履约保函时，通常需要支付一定的手续费。那么，在什么情况下，这笔手续费可以退还？法律对此又有怎样的规定？本文将从法律视角出发，深入探讨履约保函手续费退还的相关问题，为您提供清晰的解答。

履约保函概述

首先，我们需要明确什么是履约保函。履约保函，是指应申请人（通常是承包商或供应商）的请求，由银行或担保公司向受益人（通常是业主或买方）出具的一种书面保证，保证申请人能够按照合同约定履行义务。如果申请人未能履行合同义务，受益人有权要求保证人承担保证责任，赔偿其损失。

履约保函手续费的构成

履约保函的手续费，通常由以下几个部分构成：

担保费用：这是保证人（银行或担保公司）提供担保服务的主要费用，通常按保函金额的一定比例收取。例如，某工程项目的履约保函金额为100万元，担保费率为1%，则担保费用为1万元。 开立费用：这是保证人开立保函所产生的成本，包括文件处理、风险评估等。这部分费用通常是固定金额。 其他费用：可能包括咨询费、律师费等，具体视情况而定。

履约保函手续费退还的法律依据

在讨论履约保函手续费是否可以退还之前，我们需要了解一些相关的法律依据。在中国，与履约保函相关的法律法规主要包括：《中华人民共和国合同法》、《中华人民共和国担保法》以及相关的司法解释。这些法律法规对合同的订立、履行、变更、解除，以及担保责任的承担等都作出了明确规定。

合同的约定优先原则: 在法律框架下，双方签订的合同具有**的约束力。合同中若明确约定了手续费退还的条件和方式，则应严格按照合同约定执行。

哪些情况下履约保函手续费可能退还？

以下几种情况，履约保函手续费可能存在退还的可能性：

保函未生效：如果由于某些原因，履约保函**终未能生效（例如，受益人未接受保函，或申请人撤销申请），那么，申请人通常可以要求退还部分或全部手续费。

*示例：*某公司向银行申请开立一份履约保函，但由于业主方改变了项目计划，不需要该保函了，该公司随即向银行撤销了申请。在这种情况下，公司可以与银行协商退还部分手续费，通常银行会扣除已经发生的文件处理费等。

合同约定退还：在保函申请合同或相关协议中，如果明确约定了在特定情况下可以退还手续费，则应按照约定执行。

*示例：*某建筑公司与担保公司签订协议，约定如果工程项目提前竣工，则担保公司将退还一部分担保费用。如果工程项目确实提前竣工，则建筑公司可以依据合同约定要求担保公司退还相应的费用。

保证人违约：如果保证人（银行或担保公司）在开立或履行保函过程中存在违约行为，导致申请人遭受损失，申请人有权要求赔偿，其中可能包括手续费的损失。

*示例：*某担保公司在收到完整的申请材料后，迟迟未能按约定时间开立保函，导致申请人错过了投标机会，遭受了经济损失。在这种情况下，申请人可以追究担保公司的违约责任，并要求赔偿，包括已经支付的手续费。

情势变更原则：根据《中华人民共和国合同法》的规定，如果合同订立后，发生了不可预见的、非因当事人原因造成的重大变化，致使合同的基础丧失或动摇，继续履行合同显失公平的，当事人可以请求变更或解除合同。如果履约保函所担保的基础合同发生重大变化，导致保函不再必要，申请人可以以此为由，与保证人协商退还部分手续费。

*示例：*某国际贸易合同由于国际政治局势的变化，导致合同无法继续履行。由于履约保函所担保的合同基础已经丧失，申请人可以与银行协商，要求解除保函并退还部分手续费。

显失公平原则: 如果保函条款或收费标准明显对申请人不利，违反了公平原则，申请人可以通过法律途径要求变更或撤销相关条款，争取退还部分手续费。

*示例：*某担保公司在提供履约保函时，附加了不合理的收费条款，例如，无论保函是否生效，手续费一概不退还。这种条款可能被认定为显失公平，申请人可以通过诉讼方式争取退还手续费。

如何争取退还履约保函手续费？

如果符合上述某种情况，申请人应如何争取退还履约保函手续费呢？以下是一些建议步骤：

仔细审查合同：仔细阅读保函申请合同、担保协议等相关文件，了解其中关于手续费退还的约定。这是争取退还手续费的基础。 收集证据：收集能够证明符合退还条件的证据，例如，保函未生效的证明、合同变更的证明、保证人违约的证据等。 书面沟通：向保证人（银行或担保公司）发送书面函件，说明退还理由和依据，并提供相关证据。 协商谈判：与保证人进行协商谈判，争取达成退还手续费的协议。 寻求法律帮助：如果协商无果，可以寻求律师的帮助，通过法律途径维护自己的权益。可以考虑向法院提起诉讼或仲裁。

案例分析

*案例1：*A公司与B公司签订了一份设备采购合同，A公司向银行申请开立一份履约保函，保证按时交付设备。后来，由于B公司自身原因，取消了采购计划，导致A公司开立的履约保函没有实际使用。A公司向银行提出退还手续费的申请，银行经过审核，认为保函确实未使用，且A公司也提供了B公司取消采购计划的证明，**终同意退还部分手续费。

*案例2：*C公司与D公司签订了一份工程承包合同，C公司向担保公司申请开立一份履约保函，保证按时完成工程。在工程进行过程中，由于D公司未能按合同约定支付工程款，导致C公司无法继续施工，工程被迫停工。C公司认为，D公司的违约行为导致履约保函失去意义，遂向担保公司提出退还手续费的申请。担保公司认为，C公司的停工是由于D公司违约造成的，C公司没有违约行为，因此同意退还部分手续费。

特别提示

保存好相关文件：在办理履约保函的过程中，务必妥善保存好所有相关文件，包括申请表、合同、协议、付款凭证等，这些文件在日后可能成为争取退还手续费的重要证据。 咨询**人士：如果对履约保函手续费的退还问题存在疑问，建议咨询律师或其他**人士，以便获得更**的建议和帮助。 *及时主张权利：*若发现存在可退还手续费的情况，应及时与相关方沟通，避免因时间过长而丧失主张权利的机会。

总而言之，履约保函手续费是否可以退还，需要具体情况具体分析。在法律框架下，结合合同约定和实际情况，积极争取自己的合法权益。希望本文能为您提供有益的参考。