在国际贸易中，银行保函是常见的付款和担保工具。然而，若保函在有效期内未获兑现，则被视为过期保函。处理这些过期保函时，相关企业需采取有效措施，避免风险和损失。
银行保函是由银行应客户申请开立的、保证在一定条件下履行特定义务的书面承诺。在国际贸易中，银行保函主要包括信用证、备用信用证和即期付款保函等。信用证和备用信用证通常作为付款工具，而即期付款保函则主要用于担保买方或卖方的履约表现。
若企业持有过期银行保函，可采取以下措施：
确认保函状态： 首先，企业应确认保函是否确实过期。保函的有效期通常在保函上明确注明，企业可与银行核实保函的状态及有效期。
了解过期原因： 保函过期可能有多种原因，包括但不限于：买卖双方对交易条款存在争议；受益人未在有效期内提交所需文件或符合要求的文件；银行或买方支付能力不足等。了解过期原因，有助于企业采取适当的应对措施。
及时沟通协商： 保函过期后，企业应及时与相关方沟通协商。若是由于买卖双方的争议导致过期，则应积极与对方协商解决争议，必要时可寻求**法律援助。若是由于文件问题，则应与银行和相关方沟通，确认是否可以补救，如延长保函有效期或重新开立保函等。
考虑替代方案： 若保函过期无法挽回，企业应考虑替代方案以保障自身权益。如，寻求其他担保方式，如保险或担保函等；或协商以其他形式补偿，如现金支付或提供其他贸易便利等。
风险评估和管理： 过期保函可能带来一定风险，如买方拖欠付款或拒不履行合同等。因此，企业应及时评估风险，制定风险管理策略。如，与保险公司合作，转移风险；加强合同管理，完善合同条款，如明确违约责任和争议解决机制等。
合规处理，避免违规： 在处理过期保函时，企业应遵守相关法律法规和银行规定。如，不得伪造或篡改保函；不得在无合理理由的情况下反复要求银行修改保函条款等。
某贸易公司作为卖方，与买方签订合同，出口一批机械设备。合同规定以即期付款保函方式付款，有效期为三个月。然而，由于买方内部资金周转问题，未能在有效期内付款。贸易公司及时与买方沟通，了解情况后，双方协商以分期付款方式解决。贸易公司同意买方延期付款，并要求其提供新的即期付款保函，以保障自身权益。
过期的银行保函处理需谨慎，企业应及时采取有效措施，积极沟通协商，寻求合适的替代方案，并做好风险管理。同时，遵守相关规定，合规处理，避免产生不必要的违规风险。
