在商业活动中，保证金是一种常见的担保方式，尤其是履约保证金，对促进交易顺利进行、保障各方权益发挥着重要作用。但同时，保证金的退还也常常成为纠纷的焦点。那么，什么是履约保证金？在宁波，如何顺利退还履约保证金？这些问题都将在本文一一解答。
在商业合同中，履约保证金是指合同当事人一方或双方为确保合同的履行，由行为主动方或双方中的一方，向另一方或第三方交付或提存的财物。履约保证金一般由保证人或保证机构出具，保证在发生合同一方不履行或不完全履行合同时，保证金提供方可以及时、足额地赔偿另一方的经济损失。
在宁波，退履约保证金一般需要经过以下几个步骤：
在退还履约保证金之前，首先需要确认合同是否已经完全履行。这包括核实合同约定的各项义务是否已经完成，以及履行结果是否达到合同要求的标准。如果合同尚未完全履行，或者存在争议，则需要先解决争议，确定履约情况。
在确认合同已经完全履行后，需要准备好相关材料向保证金提供方申请退还保证金。一般需要提供以下材料：
合同原件：包括主合同和保证金合同； 双方盖章的合同履行确认书：确认合同已经完全履行，并同意退还保证金； 保证金收据：证明保证金曾经交付或提存的凭证； 双方盖章的保证金退还申请书：明确申请退还保证金的理由和要求； 其他相关证明材料：如有争议或特殊情况，可能需要提供仲裁或法院判决书、调解协议书等。准备好相关材料后，需要向保证金提供方提交书面申请。如果保证金是交付给合同相对方的，则需要直接向对方提交申请；如果保证金是提存的，则需要向提存机构提交申请。
保证金提供方收到申请后，会对材料进行审核。如果材料齐全、符合要求，保证金提供方会按照合同约定退还保证金。一般情况下，保证金会退还给当初交付或提存的一方，或者根据其指定退还给第三方。
在退还履约保证金的过程中，需要注意以下几点：
保证金一般不产生利息：除非合同有特殊约定，履约保证金一般不产生利息。也就是说，退还保证金时，只会退还当初交付或提存的本金部分。 保证金不应被随意扣留：如果合同已经完全履行，或者没有发生需要赔偿的经济损失，则保证金提供方不得随意扣留保证金。如果发生争议，可以协商解决，或者通过仲裁、诉讼等方式解决。 注意保证金的退还时限：一般情况下，合同中会约定保证金的退还时限。如果超过了约定的时限，保证金提供方仍未退还保证金，则可能需要承担相应的责任。 保证金不应被挪作他用：保证金是合同双方为了保障履约而专门划拨的资金，不应被挪作他用。如果发生这种情况，可能需要承担违约责任。某公司与宁波一家建筑公司签订一份建筑施工合同，合同中约定由某公司提供履约保证金人民币50万元。合同履行后，某公司向建筑公司申请退还履约保证金，但建筑公司以存在质量问题为由拒绝退还。某公司认为建筑公司无权扣留保证金，于是向法院提起诉讼。法院审理后认为，建筑公司提供的证据不足以证明某公司存在严重质量问题，且合同中没有约定因质量问题而扣留保证金的条款，因此判决建筑公司退还履约保证金。
综上所述，在宁波退还履约保证金需要确认合同履行情况、准备相关材料、提交申请、审核并退还保证金等几个步骤。在整个过程中，需要注意保证金不产生利息、不应被随意扣留或挪用等问题。此外，如果发生争议，可以协商解决，或者通过仲裁、诉讼等方式维护自身权益。总之，了解并掌握上述流程和注意事项，有利于顺利退还履约保证金，保障自身合法权益。
