在签订合同的时候，往往会涉及到履约保证金，那什么是履约保证金呢？履约保证金，是指保证合同履行的一种经济担保，是投标人或合同当事人按合同约定，为保证合同的履行，由投标人或合同的一方（保证金出具方）向合同的另一方（保证金收取方）提供的金钱抵押。
当合同未完成时，履约保证金能否退还，以及如何退还，是很多人关心的问题。今天我们就来探讨一下，合同未完成，履约保证金能否退还，以及需要注意哪些问题。
首先，我们需要了解什么是合同未完成。合同未完成，是指在合同履行期间，合同约定的义务没有全部履行或者没有履行完毕的情况。这其中可能包括多种情形，如一方提前终止合同、一方拖延履行合同、合同履行过程中出现争议等。
那么，当合同未完成时，履约保证金能否退还呢？一般情况下，履约保证金是可以退还的。履约保证金的目的是为了保证合同的履行，当合同未完成时，履约保证金的功用也就消失了，所以履约保证金一般是可以退还的。
但是，也需要注意，是否退还履约保证金，以及如何退还，需要根据合同的具体情况来判断。
当合同未完成时，首先需要判断合同是否有效。如果合同无效，那么履约保证金一般需要退还。根据《合同法》第五十二条规定，若合同无效，因该合同取得的财产，应当予以返还；不能返还或者没有必要返还的，应当折价补偿。有过错的一方应当赔偿对方因此所受到的损失，双方都有过错的，应当各自承担相应的责任。因此，如果合同无效，收取履约保证金的一方应当将保证金返还。
判断合同是否有效，需要考虑合同是否符合《合同法》规定的基本要求，包括：
合同主体是否合格：即合同双方是否具有相应的民事权利能力和民事行为能力。 合同客体是否合法：即合同标的是否是合法有效的，是否有违公序良俗。 合同内容是否合法：即合同条款是否合法有效，是否存在欺诈、胁迫等情形。 合同形式是否合法：即合同是否符合法律规定的形式要求，如书面形式、口头形式等。如果合同不符合上述要求，则可能无效。
判断合同是否有效之后，需要分析合同未完成的原因。合同未完成的原因多种多样，可能包括一方违约、不可抗力、情势变更等。判断合同未完成的原因，是为了确定是否需要承担违约责任，以及违约责任如何承担。
《合同法》**百零七条规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。因此，如果合同未完成是由于一方违约造成的，那么违约方一般需要承担违约责任，履约保证金可能作为违约金来处理。
但是，也需要区分不可抗力和情势变更的情况。不可抗力是指不能预见、不能避免并不能克服的客观情况，如自然灾害、战争等。根据《合同法》**百一十七条**款规定，因不可抗力不能履行合同的，根据不可抗力的影响，部分或者全部免除责任，但法律另有规定的除外。因此，如果合同未完成是由于不可抗力造成的，收取履约保证金的一方应当将保证金返还，不需承担违约责任。
而情势变更是指合同成立之后，发生当事人在订立合同时无法预见的、不属于商业风险的、与合同有关的重要情况，如*政策调整、新冠肺炎疫情等。根据《合同法》**百一十八条规定，情势变更时，继续履行合同对于当事人明显不公平的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构变更或者解除合同。因此，如果合同未完成是由于情势变更造成的，收取履
判断合同是否有效以及分析合同未完成的原因之后，需要审查合同中关于履约保证金的约定。合同中一般会对履约保证金的缴纳、管理、退还等事项进行约定，这些约定将直接影响到履约保证金的退还。
审查合同中关于履约保证金的约定，需要重点关注以下几个方面：
履约保证金的数额：履约保证金的数额是否合理，是否符合合同法的规定。根据《合同法》第九十一条规定，担保的数额不得超过主合同的数额。因此，履约保证金的数额应当不超过合同标的的数额。 履约保证金的退还条件：合同中一般会约定履约保证金的退还条件，如合同全部完成、合同解除等。判断履约保证金是否可以退还，需要审查合同中约定的退还条件是否已经成就。 履约保证金的退还程序：合同中一般会约定履约保证金的退还程序，如申请、审核、批准等。判断履约保证金能否退还，需要按照合同约定的程序进行。 履约保证金的归属：合同中一般会约定履约保证金的归属，即履约保证金是否需要支付利息，以及利息如何计算。审查合同中关于履约保证金的约定，是为了确定履约保证金的退还是否符合合同的约定，以及如何按照合同的约定进行退还。
小张是一名自由设计师，与某广告公司签订了一份设计合同，合同约定小张为广告公司提供设计服务，广告公司则支付设计费并缴纳一定数额的履约保证金。合同履行过程中，广告公司提前终止了合同，并要求小张退还履约保证金。小张认为合同未完成是由于广告公司提前终止合同造成的，所以拒绝退还履约保证金。
那么，小张是否应该退还履约保证金呢？
首先，我们需要判断合同是否有效。本案中，合同主体合格，合同客体合法，合同内容和形式也符合法律规定，所以合同有效。
其次，我们需要分析合同未完成的原因。本案中，合同未完成是由于广告公司提前终止合同造成的，属于一方违约的情形。广告公司提前终止合同，属于违约行为，需要承担违约责任。
再次，我们需要审查合同中关于履约保证金的约定。假设合同中约定，合同终止时，小张需要将履约保证金退还给广告公司。那么，小张应当按照合同的约定，将履约保证金退还给广告公司。
因此，在本案中，小张应当退还履约保证金。
通过这个案例，我们可以看到，判断履约保证金是否可以退还，需要综合考虑多种因素，包括合同是否有效、合同未完成的原因、合同中关于履约保证金的约定等。只有全面分析这些因素，才能确定履约保证金是否可以退还，以及如何退还。
总之，合同未完成时，履约保证金能否退还需要综合考虑多种因素。合同是否有效、合同未完成的原因、合同中关于履约保证金的约定，都是需要重点关注的问题。在处理类似问题时，需要仔细分析合同的具体情况，结合法律规定进行判断，从而保护自己的合法权益。
