PPP项目作为一种创新性的基础设施建设与运营模式，在我国取得了长足的发展。在PPP项目中，履约保函是常见的投融资工具，能够有效保障项目各参与方的权益。然而，如果履约保函在使用过程中存在一些风险点，可能会对项目造成不利影响，甚至导致项目失败。因此，充分了解和识别这些风险点，并采取适当的防范措施，对于PPP项目的成功实施具有重要意义。
在PPP项目中，履约保函是项目公司向政府方或金融机构提供的，保证其履行项目协议或融资协议下义务的书面承诺。其目的是为了保障项目正常运行，降低项目风险，维护各参与方的权益。
在实际项目中，履约保函主要应用在以下几方面：
投标保证：在PPP项目招标过程中，投标人往往需要提供投标保证，以确保其遵守招标规则和投标承诺。履约保函可以作为投标保证的一种形式，以确保投标人诚信投标，避免虚假、串通投标等行为。
合同履约保证：在PPP项目实施过程中，项目公司需要按照项目协议的要求，履行各项义务，包括按时按质完成建设、达到运营绩效标准等。项目公司可向政府方提供履约保函，以保证其切实履行合同义务。
融资担保：在PPP项目融资过程中，金融机构往往要求项目公司提供一定形式的担保，以保障贷款能够得到偿还。履约保函可以作为融资担保的一种形式，以增强金融机构的放贷信心，降低融资风险。
虽然履约保函在PPP项目中发挥着重要作用，但如果不加以妥善管理，也可能会带来一些风险。常见的风险点主要有以下几方面：
虚假保函：一些项目公司可能提供虚假的履约保函，以骗取中标或融资资格。此类保函往往由不具备担保资格的机构出具，或未获得担保机构的有效授权，导致保函无效，无法实际履行担保责任。防范措施：政府方或金融机构在接受履约保函时，应仔细审查保函的出具机构是否具备担保资格，核实保函的真实性、有效性，并要求提供必要的授权文件。
保函金额不足：履约保函的金额应充分考虑项目规模和风险程度，以覆盖可能的损失。如果保函金额过低，可能无法完全覆盖项目公司违约所造成的损失，导致政府方或金融机构权益受损。防范措施：在确定保函金额时，应充分评估项目风险，参考业内惯例和专家意见，并考虑设置一定的风险缓冲。同时，在项目实施过程中，应定期评估风险水平，及时调整保函金额。
保函期限不匹配：履约保函的有效期应与项目周期相匹配。如果保函期限过短，可能无法覆盖项目公司整个运营期，导致在关键时期出现风险时无法启用保函；而如果保函期限过长，则可能导致担保机构的担保责任过重，影响其正常经营。防范措施：在确定保函期限时，应充分考虑PPP项目的运营周期、风险变化等因素，并设置合理的期限。同时，在项目实施过程中，应根据实际情况及时调整保函期限。
担保机构风险：履约保函的效力依赖于担保机构的偿付能力。如果担保机构出现经营风险或财务问题，可能导致其无法履行担保责任，影响保函的效力。防范措施：在选择担保机构时，应选择具有良好信誉和充足偿付能力的机构，并要求其提供必要的财务报表和信用评级报告。同时，应持续关注担保机构的经营状况和信用状况，及时识别风险。
法律风险：履约保函涉及多方利益主体，其效力与适用法律、争议解决机制等因素密切相关。如果相关法律法规不完善或存在争议，可能导致保函效力不稳固，影响各方权益。防范措施：在制定履约保函时，应参考业内惯例和标准文本，明确各方权利义务关系，并选择适当的适用法律和争议解决机制。同时，应及时关注相关法律法规的变化，并寻求**法律意见，以确保保函的效力。
以某高速公路PPP项目为例，该项目由政府方与项目公司签订BOT协议，合作期30年，项目公司负责项目的建设和运营。在项目招标阶段，投标人A公司提供了由B银行出具的投标保函，金额为中标金额的20%。但在中标结果公布后，B银行声称A公司提供的文件不真实，拒绝履行保函义务。经调查，发现A公司与B银行之间并无担保关系，B银行从未同意出具保函，A公司伪造了保函文件。该事件导致政府方不得不重新招标，造成项目进度延误和额外成本。
该案例中，投标人提供的虚假保函导致项目风险增加，影响了项目的顺利实施。因此，在接受履约保函时，应严格审查保函的真实性，核实担保机构的授权情况，避免虚假保函带来的风险。
总之，履约保函在PPP项目中发挥着重要作用，是保障项目公司履行义务、维护各方权益的有效工具。但在使用过程中，应充分识别和防范风险，包括虚假保函、保函金额不足、保函期限不匹配、担保机构风险和法律风险等。通过采取适当的防范措施，如严格审查保函真实性、合理确定保函金额和期限、选择优质担保机构、寻求**法律意见等，可以有效降低风险，确保履约保函发挥应有的作用，促进PPP项目的成功实施。
