在经济活动中，合同的签订是保障双方权益的重要手段。而随着经济交往的频繁和复杂化，单纯依靠合同文本有时并不能完全保证合同的履行，因此，需要更加有力的担保方式来确保合同的正常履行。履约保函，作为一种独立担保，正在合同担保中发挥着越来越重要的作用。
那什么是履约保函呢？履约保函，是指由银行或担保公司出具的、担保合同一方（即被保证人）如不按合同约定履行合同义务，将按保函约定承担经济责任的书面文件。
一般来说，银行是出具履约保函的主体，但担保公司可以出具履约保函吗？这是很多人关心的问题。今天，我们就来探讨一下这个问题。
首先，我们需要了解什么是担保公司。担保公司，是指经*有关部门或地方人民政府批准，在不面向社会公开吸收资金的情况下，为他人提供担保服务的有限责任公司或股份有限公司。担保公司以收取担保费为主要盈利手段，以公司注册资本为限承担担保责任。
担保公司提供担保服务，是我国法律允许的。我国《担保法》第三条规定：“*鼓励发展担保事业，保障债权人债权实现，促进社会主义市场经济发展。”同时，该法第十八条规定：“依照*有关规定设立的担保公司，可以为他人提供担保。”
那担保公司可以出具履约保函吗？答案是肯定的。根据我国《担保法》第二十一条规定：“保证人可以是自然人、法人或者其他组织。法律、行政法规规定只能由特定保证人提供保证的，依照其规定。”担保公司作为法人，自然也可以为他人提供保证，出具履约保函。
不过，需要注意的是，担保公司出具的履约保函与银行出具的履约保函在效力上略有不同。根据我国《担保法》第二十六条规定：“ 连带责任保证的债务人在主合同规定的债务履行期届满仍未履行债务的，债权人可以要求债务人履行债务，也可以要求保证人在其保证范围内承担保证责任。
独立保证的保证人在债权人与债务人未达成协议之前，不得履行保证义务，但法律另有规定的除外。”由此可见，担保公司出具的履约保函是连带责任保证，而银行出具的履保函则属于独立保证。
在实际业务中，担保公司出具履约保函的情况也越来越多。那么，担保公司出具履约保函有哪些优点呢？
首先，担保公司**化程度较高。担保公司是专门为他人提供担保服务的机构，其工作人员往往具有丰富的担保经验和**知识，可以为交易提供更加全面的担保方案。
其次，担保公司手续较为简便。与银行相比，担保公司出具履约保函的手续相对简单，效率更高，这对于一些急需担保服务的公司来说，无疑是一个很大的优势。
再次，担保公司可以提供更多的增值服务。担保公司除了提供履约保函服务外，还可以提供风险控制、信息咨询等增值服务，帮助企业更好地管理风险，做出正确的商业决策。
以一家工程公司为例，在参与政府工程竞标时，往往需要提供投标保证金。如果采用传统的银行保函方式，需要占用一大笔资金，影响企业的现金流。而通过担保公司出具履约保函，只需支付一定的担保费，就可以获得所需的投标保证金，大大降低了企业的资金压力。
综上所述，担保公司出具履约保函是可行的，也是有益的。担保公司作为**的担保机构，可以为企业提供更加灵活、高效的担保服务，帮助企业更好地管理风险，促进经济活动的有序进行。当然，在选择担保公司时，也需要谨慎，选择有资质、有信誉的担保公司，以保障自身的权益。
