一谈到“合同”，许多人首先想到的是严肃、正式、条文森森，的确，它是一份具有法律效力的文件，但是今天我们要讨论的一个问题可能让你对合同有不一样的看法。 侵占合同履约保证金，听起来是不是很可怕？其实不然，今天我们就来扒一扒它到底是什么，如何发生，又该如何避免这个“恐怖”的问题。 

什么是合同履约保证金？

合同履约保证金是合同中约定的，在合同履行过程中为保证履行义务而预先缴纳的一笔费用，它通常由现金、国库券或其他有价证券组成。这笔保证金在合同履行无误的情况下是可以退还的，所以它也是对履约一方的一种保护。 想象一下，如果你和一个刚刚创业的朋友签订了为你提供一定数量产品的合同，但是他却在产品交付前将资金用于其他地方，导致无法按时交付产品，你该怎么办？这种情况下，你就需要这笔履约保证金了，它可以为你减少损失，也是对对方一种激励和约束。

侵占合同履约保证金有哪些表现？

如果履约方将保证金按约定用于合同的履行，那就是合同的正常履行过程。但是，如果履约方有以下几种行为，就可能构成侵占合同履约保证金： 

履约方未履行合同约定的义务，却使用保证金从事与合同无关的事项；  履约方将保证金挪作他用，例如进行投资、借给他人使用等；  履约方恶意拖欠保证金，不按时归还给权益方。 

这里需要说明的是，在合同履行过程中，如果履约方因不可抗力等合理原因导致无法履行合同，那他有权使用这笔保证金来减轻损失。所以我们要区分的是，是否为合理、正当的使用保证金。 

如何避免侵占合同履约保证金？

既然我们了解了侵占合同履约保证金的行为，那如何在签订合同时就避免这种情况发生呢？以下几点建议值得参考： 

加大履约保证金的数额： 保证金数额与合同的履行有直接关系，数额适当才能起到应有的作用。可以根据合同的重要性、履约方的信用情况以及可能造成的损失来确定保证金的数额，保证金数额适当，在一定程度上能制约履约方侵占保证金的动机。 

明确约定使用范围： 合同中要明确约定保证金的使用范围，例如限定其只能用于合同的履行，或在履约方发生违约时作为补偿金使用，不得挪作他用。这样就为保证金的使用划定了清晰界限，也便于后续追责。 

加强履约保证金的管理： 权益方可以要求履约方提供保证金使用明细，或对保证金进行定期检查、监督。如果发现有异常情况，要及时追问、追究。在保证金管理上，可以采取行之有效的措施，例如将保证金存入银行，由双方或权益方指定的人员共同管理、使用。 

约定保证金利息： 考虑到资金的机会成本，可以约定保证金利息，并按期支付给履约方，以激励其合理使用和及时归还保证金。同时，在合同中约定明确的利息计算方式，可以一定程度上避免争端。 

提高违约成本： 除了保证金，可以在合同中约定更严格的违约责任和处罚措施，提高履约方的违约成本，这样也可以起到一定震慑作用。 例如，可以约定如果发生侵占保证金的情况，除返还保证金本金外，还应支付相应利息或赔偿。 

选择可信的履约方： 这是避免问题发生的根本措施之一。在选择合同 상대方时，需要充分考虑对方的信用和履约能力。对方的商业信誉、过往的合同履约情况、财务状况等都是需要重点审查的对象。 有时候，一份好的合同就是一份好的商业合作关系的开始。 

侵占合同履约保证金并不鲜见，但是通过以上方式，可以**地避免这种情况发生。合同双方也应谨记，合同是相互的，在权利的同时伴随义务，遵守合同约定，才是健康、可持续的发展之路。 

在实际生活中，由于合同履约保证金引发的纠纷并不少见。小到个人与商家之间的消费合同，大到企业之间的商业合同，都可能发生因保证金引发的矛盾。下面我们就来分析一个案例： 

某建筑公司中标某政府工程项目，按要求缴纳了合同履约保证金，数额为30万元。在工程进行到一半时，建筑公司因资金周转困难，将保证金用于他用，导致工程进度严重滞后。业主方在发现后，不仅将建筑公司告上法庭，还要求其继续履行合同、返还保证金并支付违约金。 **终，法院判定建筑公司返还30万元保证金，并支付因延误工期造成的损失3万元，以及因拖欠工程款而产生的利息。 这个案例中，建筑公司因资金困难而侵占保证金，却导致更加严重的财务危机，可谓得不偿失。因此，履约方应充分认识到合同履约保证金的法律意义，合理使用、及时归还，不要因小失大。 

总结： 

合同履约保证金虽然是合同中常见的一环，但是它所发挥的作用不容小觑。如何避免侵占合同履约保证金，我们可以从多方面入手，加大保证金数额、明确使用范围、加强管理、约定利息、提高违约成本以及选择可信的合作对象，这些都为合同的顺利履行提供有力的保障。合同双方应本着互信、互谅、互惠的原则，严格遵守合同约定，共同维护合同的严肃性，杜绝侵占合同履约保证金的情况发生。