在诉讼中，原告往往是主动起诉的一方，而起诉需要缴纳一定的费用，这其中就包括诉讼费用和原告履约保证金。那么，原告履约保证金到底是什么呢？它和诉讼费用有什么区别？又有哪些作用和注意事项呢？今天我们就来聊聊这个话题。
原告履约保证金，其实是人民法院在受理案件时，要求原告按照规定缴纳的一笔费用。它和诉讼费用是两回事，诉讼费用是人民法院审理案件时，原告必须支付的费用，包括案件受理费、申请费、证人出庭费、鉴定费、公告费等。而原告履约保证金则是人民法院在特定情况下要求原告额外缴纳的一笔费用，用于保证原告在诉讼过程中的诚信和守约行为。
并不是所有案件都需要缴纳原告履约保证金，根据我国相关法律规定，原告履约保证金主要适用于以下几种情况：
财产保全：在财产保全案件中，人民法院为防止当事人隐匿、转移财产，可能导致将来判决无法执行，会要求当事人提供担保。如果原告申请财产保全，人民法院可以要求原告缴纳履约保证金作为担保。
先予执行：在先予执行案件中，人民法院在终审判决前，允许当事人先执行判决内容的一部分。由于可能存在原告恶意申请的情况，人民法院可以要求原告缴纳履约保证金，以保证原告在**终判决后自愿履行返还义务。
支付令：在支付令案件中，人民法院向债务人发出支付令，要求其在规定期限内履行支付义务。如果债务人提出异议，人民法院会出庭审查。为防止原告在债务人提出异议后恶意撤诉，人民法院可以要求原告缴纳履约保证金。
起诉离婚：在起诉离婚案件中，如果原告提出离婚损害赔偿请求，人民法院可以要求原告缴纳履约保证金。离婚损害赔偿是指夫妻一方有过错，导致离婚给无过错的一方造成损害，应该承担的赔偿责任。人民法院要求原告缴纳履约保证金，是为了防止原告在获得损害赔偿后恶意撤诉。
申请执行：在申请执行案件中，人民法院在执行过程中，可能会查封、扣押、冻结被执行人的财产。如果原告在执行过程中恶意采取阻碍执行的行为，人民法院可以要求原告缴纳履约保证金。
原告履约保证金的作用主要体现在两个方面：
保证诉讼诚信：原告履约保证金可以有效约束原告的诉讼行为，防止原告在诉讼过程中采取不诚信、不守约的行为，维护司法权威和诉讼秩序。
保障被告权益：原告履约保证金可以保障被告的合法权益，避免原告在诉讼过程中滥用诉权，恶意采取保全措施或申请先予执行，损害被告的合法权益。
原告履约保证金的数额不是一成不变的，人民法院会根据案件的具体情况来确定。一般情况下，人民法院会综合考虑案件的难易程度、涉案金额、原告的诚信记录等因素来确定保证金的数额。
缴纳方式方面，原告可以选择现金、银行转账、担保等方式缴纳原告履约保证金。如果原告选择现金缴纳，需要到人民法院指定的银行柜台办理；如果选择银行转账，需要在转账后将交易截图提交给人民法院；如果选择担保，需要提供担保人的身份证明、财产证明等材料。
在缴纳原告履约保证金时，原告需要注意以下几点：
主动缴纳：原告在人民法院要求缴纳履约保证金时，应当主动配合，按时足额缴纳。如果原告拒绝缴纳或拖延缴纳，人民法院可能会驳回原告的诉讼请求或申请。
用途明确：原告履约保证金是人民法院要求原告缴纳的费用，专门用于保障被告的权益和诉讼秩序。原告需要明确保证金的用途，不能将保证金用于其他用途，否则将承担相应的法律责任。
及时返还：在诉讼结束后，如果原告没有违反诚信和守约义务，人民法院会将原告履约保证金及时返还。原告需要注意返还时间和方式，及时到人民法院办理相关手续。
注意风险：原告在缴纳履约保证金时，需要注意可能存在的风险。如果原告**终没有履行判决或裁定，人民法院会没收原告履约保证金。因此，原告在缴纳保证金前，需要充分考虑自身是否有能力履行判决或裁定。
原告履约保证金是人民法院在特定情况下要求原告缴纳的一笔费用，目的是为了保证诉讼诚信和保障被告权益。原告在缴纳履约保证金时，需要了解相关法律规定，明确缴纳方式和注意事项，避免因不当行为而承担法律责任。同时，原告也需要充分考虑自身能力，避免因无法履行判决或裁定而导致保证金被没收。
