在工程建设领域，工程转包行为时有发生，而随之带来的问题也层出不穷。其中，关于履约保证金返还的问题，往往会引起争议和纠纷。今天，我们就来聊聊工程转包中履约保证金返还的那些事儿。

首先，我们要了解什么是工程转包。工程转包，是指承包人不履行承包合同约定的义务，将其承包的工程或部分工程转给他人施工的行为。也就是说，工程转包行为违反了原合同的约定，是法律所禁止的。

那么，什么是履约保证金呢？履约保证金，是指合同当事人为了确保合同的履行，由一方或双方预先支付给对方或第三方的一定数额的资金。在工程建设领域，承包人通常需要向发包人提供履约保证金，以确保其能够按照合同约定完成工程。

当工程转包发生时，履约保证金的返还问题就可能成为争议的焦点。通常情况下，发包人和承包人之间会签订合同，约定履约保证金的缴纳和返还方式。但是，当承包人将工程转包给他人施工时，履约保证金的返还就可能出现问题。

那么，在工程转包中，履约保证金应该如何返还呢？

从法律角度来看，工程转包行为是违反合同约定的，是无效的。这意味着转包人仍然需要对工程的完成承担责任。因此，转包人不应该因为转包行为而获得履约保证金的返还。

但是，在实际情况中，转包人往往会以各种理由要求返还履约保证金。例如，转包人可能会声称自己已经完成了工程，或者声称工程转包是发包人同意的，因此要求返还履约保证金。

在这种情况下，我们应该如何处理呢？

首先，我们需要区分转包人和实际施工人。转包人是指将工程转包给他人施工的人，而实际施工人是指实际完成工程施工的人。如果转包人和实际施工人是同一个人，那么履约保证金应该返还给转包人。但如果他们是不同的人，那么履，约保证金应该返还给实际施工人。

其次，我们需要看转包行为是否得到了发包人的同意。如果发包人同意了转包行为，那么履约保证金应该按照合同约定返还给转包人。但如果发包人不同意转包行为，那么转包人就应该承担违反合同的责任，履约保证金可能不会被返还。

再次，我们需要看转包行为是否影响了工程的质量和进度。如果转包行为导致工程质量下降或进度延误，那么转包人应该承担相应的责任，履约保证金可能不会被返还。

总的来说，在工程转包中，履约保证金的返还需要考虑多种因素，包括转包人和实际施工人的关系、发包人是否同意转包行为，以及转包行为是否影响了工程质量和进度等。

在实际情况中，履约保证金的返还问题可能更加复杂。例如，当转包人无法联系或已经破产时，履约保证金应该如何处理？或者，当实际施工人拒绝返还履约保证金时，转包人应该如何维权？

在这种情况下，建议各方首先通过协商的方式解决问题。如果协商无法解决，可以考虑通过法律途径维护自己的权益。例如，转包人可以向法院起诉，要求实际施工人返还履约保证金；或者，发包人可以向法院申请财产保全，冻结转包人的履约保证金，以确保自己的权益不受损害。

此外，在工程建设领域，还存在一些其他情况，可能影响履约保证金的返还。例如，当工程出现质量问题或安全事故时，履约保证金应该如何处理？或者，当工程因不可抗力而暂停或终止时，履约保证金应该如何处理？

在这种情况下，各方应该按照合同约定和相关法律法规来处理。通常情况下，如果工程出现质量问题或安全事故，发包人有权要求承包人赔偿损失，履约保证金可能被用于赔偿。如果工程因不可抗力而暂停或终止，履约保证金应该按照合同约定和相关法律法规来处理，可能需要返还给承包人。

综上所述，在工程转包中，履约保证金的返还问题需要考虑多种因素，没有一成不变的规则。各方应该按照合同约定和相关法律法规来处理，通过协商或法律途径解决争议和纠纷。此外，在工程建设领域，履约保证金只是确保合同履行的一种方式，还有其他方式可以确保合同的履行，例如银行保函等。选择哪种方式，需要考虑工程的具体情况和各方的风险偏好。