说起合同终止，大家都不陌生，在商言商，有时合同并不能如预期般进行到底，这时候终止合同就成为一个选项。而合同终止后，往往涉及到很多复杂的问题，比如说履约保证金该怎么办？能不能没收？这些问题都是商贸活动中很实际的难题，也常常引发纠纷。今天我们就来聊聊这个话题，看看合同终止后，履约保证金到底能不能没收，又该如何操作？

首先，我们要明白什么是履约保证金。履约保证金，其实是一种合同担保的方式。在合同中，保证金作为一种经济手段，可以起到督促合同顺利履行的作用。当一方履行合同，或者双方都履行合同时，保证金可以作为补偿或者奖励；而当一方不履行合同时，保证金可以作为赔偿或者补救。

那履约保证金到底有什么用呢？在合同中设置履约保证金，可以起到一定的预防和保障作用。对于守约方来说，可以得到一定的经济补偿，减少损失；对于违约方来说，则面临着经济损失，因此也会起到一定的威慑作用。保证金的存在，可以督促双方认真履行合同，减少合同风险。

那合同终止后，履约保证金怎么办呢？能不能没收？一般来说，合同终止后，履约保证金是需要返还的。但这里面也有很多细节问题值得关注。

首先，我们要区分合同终止和合同解除。合同终止，是指合同由于约定的条件成就或者法律规定的情况出现，而提前结束合同关系。比如说，在租赁合同中，租赁物毁损或者灭失，合同目的无法实现，那么合同就会终止。而合同解除，是指合同有效成立后，因当事人一方或者双方的意思表示，使合同关系自始消灭或者向将来消灭。比如说，一方根本违约，另一方选择解除合同。

那合同终止和合同解除有什么区别呢？从法律效果上来说，合同终止，合同关系自始消灭，合同就好像从来没有发生过一样，而合同解除，合同关系会向将来消灭，也就是说，合同解除前成立的合同效力仍然有效。

明白了合同终止和合同解除的区别，我们再来看看履约保证金的问题。一般来说，合同终止后，履约保证金是需要返还的。因为合同终止，意味着合同关系自始消灭，那合同中设置的履约保证金也就没有存在的必要了。当然，如果合同中明确约定了合同终止后不返还履约保证金，那么可以按照合同约定处理。

那合同解除后，履约保证金又该怎么办呢？这就要分情况讨论了。如果守约方解除合同，那么履约保证金一般是需要返还的。因为守约方解除合同，是由于违约方违约导致的，守约方解除合同是为了减少损失，那履约保证金也就没有继续存在的必要了。

如果违约方解除合同，那能不能没收履约保证金呢？这个就要看合同是怎么约定的了。如果合同中明确约定了违约方解除合同也要没收履约保证金，那么可以按照合同约定处理。如果合同中没有约定，那么一般来说，违约方解除合同，履约保证金是需要返还的。

当然，这里面也有特殊情况。如果违约方解除合同，但是守约方存在迟延履行合同或者有其他违约行为，导致违约方利益受到损害，那么守约方可能需要承担相应的违约责任，履约保证金能不能没收，就要看合同约定和实际情况了。

除了上述情况，合同中还可能设置其他关于履约保证金的条款，比如说违约金条款。如果合同中设置了违约金条款，那么当违约行为发生时，守约方可以选择要求违约方支付违约金，也可以要求违约方继续履行合同并支付违约金。那履约保证金能不能没收呢？这就要看合同约定了。如果合同中约定了违约方需要支付违约金，同时没收履约保证金，那么可以按照合同约定处理。

总之，合同终止后，履约保证金能不能没收，要看合同约定和实际情况。合同中设置履约保证金，是为了保障合同顺利履行，当合同终止或者解除时，履约保证金是否返还，要根据合同目的和实际情况来判断。如果合同中没有明确约定，或者约定不明确，那么可以根据《合同法》的相关规定来处理。

在实际操作中，为了避免纠纷，建议在合同中明确约定履约保证金的处理方式，包括合同终止和合同解除的情况。同时，也要注意收集和保存相关证据，以便在发生纠纷时维护自己的权益。