签合同，尤其是签大合同的时候，往往都会有个环节，叫“交履约保证金”。而合同签完之后，履约保证金是不是就可以拿回来了呢？

其实，这个问题还真没有一个简单的标准答案。因为履约保证金何时返还，要根据合同的具体情况来判断。一般来说，履约保证金会在合同履行完毕之后返还，但如果合同中对履约保证金返还的时间和条件有特殊约定，那么就要按照约定办理。

那么，在什么情况下，履约保证金可以早早拿回来？在什么情况下，履约保证金又会迟迟拿不回来呢？我们一起来看看。

提前退回履约保证金

比如，在工程建设领域，业主方为了保证工程如期完工，往往会要求施工方在签订合同的时候缴纳一笔履约保证金。但是，如果施工方在施工过程中表现良好，提前完成了工程建设任务，那么业主方就可以按照合同约定，提前退还履约保证金。

再比如，在商品房买卖领域，购房者为了保证自己能够如期交房，往往会要求开发商在签订合同的时候缴纳一笔履约保证金。但是，如果开发商在交房之前，就已经完成了所有手续，可以保证如期交房，那么购房者也可以按照合同约定，提前退还履约保证金。

可见，提前退回履约保证金，关键在于合同双方能否达成一致，并约定好具体的退回条件。如果双方能够互相理解，并找到一个双方都满意的解决方案，那么履约保证金就可以早日退回，从而缓解一方的资金压力。

延迟退回履约保证金

比如，在劳务派遣领域，劳务派遣公司为了保证被派遣劳动者能够如期履行劳动合同，往往会要求用工单位在签订合同的时候缴纳一笔履约保证金。但是，如果用工单位在合同履行期间，出现了拖欠劳动者工资的情况，那么劳务派遣公司就可以按照合同约定，延迟退还履约保证金，直到用工单位补齐拖欠的工资。

再比如，在国际贸易领域，进口商为了保证能够如期支付货款，往往会要求出口商在签订合同的时候缴纳一笔履约保证金。但是，如果进口商在合同履行期间，出现了违约行为，导致出口商遭受损失，那么出口商就可以按照合同约定，延迟退还履约保证金，直到进口商赔偿损失。

可见，延迟退回履约保证金，也是有其合理性的一面。这不仅是保护一方利益的手段，也是督促合同严格履行的措施。如果合同一方出现了违约行为，那么履约保证金就可以作为一种惩罚手段，来督促违约方及时纠正违约行为，赔偿对方损失。

如何约定履约保证金退回条件

明确退回时间。履约保证金退回的时间可以与合同的履行期限挂钩，比如在合同履行完毕之后某日内退回，或者与合同中其他具体事项的完成挂钩，比如在某项工作完成之后某日内退回。

明确退回条件。履约保证金退回的条件可以与合同的履行情况挂钩，比如在合同如期履行完毕之后退回，或者与合同中其他具体条款的履行情况挂钩，比如在某项条款履行完毕之后退回。

明确违约责任。如果合同一方出现违约行为，导致履约保证金无法如期退回，那么可以约定违约方应当承担的违约责任，比如支付违约金、赔偿损失等。

总之，履约保证金何时退回，需要合同双方根据具体的合同情况来判断。在签订合同的时候，双方可以约定好履约保证金退回的时间和条件，以避免日后产生不必要的纠纷。如果合同中没有约定，那么履约保证金一般会在合同履行完毕之后退还。但如果合同一方出现了违约行为，那么履约保证金也可以作为一种惩罚手段，来督促违约方及时纠正违约行为，赔偿对方损失。