说到保函，大家可能首先想到的是银行保函，也就是通常所说的“银保”。但其实在国际贸易中，有一种专门的保函，叫作“履约保函”。那什么是履约保函呢？它和银行保函有什么区别？又为什么在国际贸易中频繁使用呢？今天我们就来聊聊这个 topic。

首先，我们要了解什么是保函。保函，其实就是保证函的一种，是保证人（通常是银行或担保公司）应被保证人的要求，向受益人出具的书面保证，保证在一定条件下履行义务。这种书面保证，具有法律效力，可以作为合同的担保。

那么，履约保函是什么呢？履约保函，其实就是指在国际贸易中，由银行或担保公司出具的一种保证函，保证卖方（或买方）履行合同义务。它通常作为合同的附件出现，保证在买方（或卖方）出现违约行为时，由银行或担保公司承担违约责任。

履约保函和银行保函有什么区别呢？银行保函通常是由银行出具的，保证在一定条件下为企业提供担保，是一种常见的金融工具。而履约保函，则是专门用于国际贸易的，由银行或担保公司出具，保证合同的履行。另外，银行保函通常只保证一方的履行义务，而履约保函则可以保证双方的履行义务。

那为什么在国际贸易中要使用履约保函呢？这其实和国际贸易的风险性有关。国际贸易涉及到不同的*、不同的法律体系、不同的文化背景，交易双方往往互不信任，所以需要一个第三方来提供担保，以保证交易的顺利进行。履约保函就是一个很好的选择。

履约保函可以为交易双方提供什么担保呢？通常包括如下几个方面：

付款担保：保证买方按时付款，如果买方拖欠或拒绝付款，银行或担保公司将承担付款责任。

交付担保：保证卖方按时交付符合要求的货物，如果卖方延迟交付或交付的货物不符合要求，银行或担保公司将承担违约责任。

质量担保：保证卖方提供的货物符合合同要求的质量标准，如果交付的货物存在质量问题，银行或担保公司将承担赔偿责任。

履约担保：保证交易双方按照合同约定履行各自的义务，如果一方出现违约行为，银行或担保公司将承担相应的违约责任。

那履约保函的费用是怎么收取的呢？通常情况下，申请履约保函的企业需要支付一定的手续费和佣金。手续费通常是一次性收取的，金额一般是保函金额的1%-3%，**金额在人民币 500 元左右。佣金则是按月或按季度收取的，一般是保函金额的0.2%-0.5%。另外，如果保函需要延期，还需要支付一定的延期费。

除了上述费用之外，银行或担保公司还可能收取其他费用，比如电报费、快递费、公证费等。这些费用一般是实报实销，由申请企业承担。另外，如果保函涉及到外汇，还可能产生一定的外汇牌价差，也就是买入价和卖出价之间的差额，这个差额也是由申请企业承担的。

那如何申请一份履约保函呢？通常情况下，企业需要向银行或担保公司提供如下资料：

企业营业执照、组织机构代码证、税务登记证等企业资质证明；

公司章程、财务报表等企业经营状况证明；

合同原件及翻译件；

保函申请书；

其他必要的证明文件。

银行或担保公司收到上述资料后，会对企业的资信状况、经营状况、合同条款等进行审核。如果符合要求，则会出具一份保函意向书，说明保函的基本内容和条款。企业确认无误后，双方签订保函协议，银行或担保公司出具正式保函。

需要注意的是，履约保函通常只对合同的履行提供担保，而不对合同的有效性提供担保。也就是说，如果合同本身存在违法或无效的情形，履约保函并不能保证企业免责。因此，在申请履约保函之前，企业需要对合同进行充分的审核，确保合同的合法性和有效性。

另外，在使用履约保函时，企业还需要注意保函的有效期。通常情况下，保函的有效期和合同的履行期一致。如果合同延期，保函也需要相应延期。否则，保函将在合同履行期届满时自动失效。

总之，履约保函是国际贸易中一项重要的风险管理工具，可以有效地保障交易双方的权益。但同时，企业在使用履约保函时，也需要充分了解相关条款和费用，避免不必要的损失。希望这篇文章能帮助大家更好地了解和使用履约保函，降低国际贸易风险，促进贸易顺利进行。