说到扣钱，大家肯定都很敏感。在商事活动中，合同的一方当事人为了保证自己严格履行合同，避免给对方造成损失，有时会向对方提供一笔保证金。这笔钱被称为履约保证金，是合同中常见的一项担保措施。那么，什么情况下对方可以扣除这笔钱呢？今天我们就来聊聊这个话题。

先来看一个例子。

某公司承接了一项工程建设项目，合同中约定了履约保证金条款。在项目实施过程中，某公司因自身原因导致工程延期，合同另一方以未按时履行合同为由，扣除了履约保证金。某公司认为自己虽然延期了，但**还是完成了合同约定的工作，对方不能因此扣除保证金。双方就此产生争议，闹上了法庭。

在上述案例中，履约保证金到底能不能扣，需要考虑几个关键因素。

首先，我们要明确什么是履约保证金。履约保证金，是指合同当事人为确保自己按照合同约定履行义务，而向对方提供的担保。提供履约保证金的一方被称为保证金出具方，通常是合同的承方；而接收履约保证金的一方被称为保证金受益方，通常是合同的委方。

其次，我们要了解履约保证金与违约金、定金的区别。违约金是合同中常见的违约责任条款，是指违反合同的一方应当根据合同约定或法律规定支付给对方的一笔款项。定金则是双方为了确保合同的履行，由一方给予对方的一笔金钱，具有担保合同履行和赔偿损失的双重性质。

相比之下，履约保证金更偏重于担保合同的履行，其目的在于通过一定数额的金钱来督促合同当事人切实履行合同义务，从而避免因违约而给对方造成损失。

那么，在什么情况下，履约保证金可以被扣除呢？

一般来说，履约保证金可以扣除的情况主要包括如下几种：

合同中明确约定可以扣除：在合同中，双方可以约定履约保证金的扣除条件，例如未按时履行合同、履行合同质量不达标、发生违约行为等。如果出现约定的情况，保证金受益方有权根据合同约定扣除保证金。

法律法规有明确规定：在涉外合同或某些特殊类型的合同中，法律法规可能会对履约保证金有专门的规定。例如，《中华人民共和国招标投标法》规定，投标人以虚假的投标文件骗取中标的，投标人提供的投标保证金不予退还。

司法解释有明确指引：在司法实践中，**人民法院的司法解释也会对履约保证金的扣除提供指导意见。例如，《**人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释》规定，施工方未按照约定取得施工许可证导致工程停工，发包人可以扣除履约保证金。

需要注意的是，履约保证金并不会因为合同的履行完毕而自动解除。在合同履行完毕后，保证金出具方需要主动要求保证金受益方返还保证金，并提供相应的证据证明合同已经履行完毕。如果保证金受益方无正当理由拒绝返还，保证金出具方可以依法要求其返还并赔偿损失。

此外，在实际业务中，履约保证金条款还涉及到一些其他问题，例如保证金的数额、交付方式、存放地点、退还条件等。在制定合同条款时，双方应充分考虑这些因素，并结合自身情况进行合理约定。

总之，履约保证金是合同中一项重要的担保措施，有利于督促合同当事人切实履行合同义务。在商事活动中，企业应充分认识履约保证金的作用，合理运用这一工具，有效规避合同风险，维护自身合法权益。