说到保证金，大家可能首先想到的是购房时的定金。在房产交易中，买方一旦缴纳定金，如反悔不购买，则定金不退；如卖方反悔不出售，则需双倍返还定金。可见，定金对交易双方都有约束作用。

在合同法中，保证金也起着类似的作用。今天我们就来聊聊合同中的保证金，特别是履约保证金。

何为履约保证金？

履约保证金的功能主要是担保和惩罚。在合同履行过程中，如果一方违约，另一方可以从保证金中扣除相应的损失赔偿金；如果双方都遵守合同约定，则在合同履行完毕后，保证金将原数返还支付方。

履约保证金在国际贸易和工程建设领域非常常见。例如，在国际货物买卖中，买方为了确保卖方按时交货，可以要求卖方提供履约保证金；在工程建设中，发包人为了确保承包人按时完工，也可以要求承包人提供履约保证金。

值得注意的是，履约保证金与定金有相似之处，但也有不同。相似之处在于，两者都具有担保和惩罚功能；不同之处在于，定金一般是双方直接交付，而履约保证金通常交付给第三方（如银行或担保公司）托管，而且履约保证金不具有定金那样的“一手钱一手货”性质，即交付方违约时，接收方不能直接没收保证金，而应通过法律途径主张损失赔偿。

履约保证金如何约定？

保证金数额。保证金数额通常根据合同标的金额或履行重要程度来确定。在国际贸易中，履约保证金一般为合同金额的5%-10%；在工程建设中，履，约保证金一般为合同金额的10%-20%。

保证金交付方式。保证金可以由双方直接交付，也可以交付给第三方托管。如果交付给第三方托管，则应明确第三方的职责和义务，以及保证金托管的具体程序和要求。

保证金交付时间。保证金一般在合同签订后的一段时间内交付，交付时间应考虑合同履行周期和资金周转需求。如果交付给第三方托管，则应考虑第三方的工作时间和程序要求。

保证金返还条件。保证金返还条件一般包括合同全部履行、双方一致同意、法院判决等。在工程建设中，如果承包人存在拖延工期或工程质量问题，发包人可以扣减相应的保证金，待问题解决后再返还剩余部分。

保证金扣留条件。如果一方违约，另一方可以从保证金中扣除相应的损失赔偿金。在扣留保证金时，应注意区分违约金和损失赔偿金。违约金是双方事先约定的固定数额，而损失赔偿金是实际发生的损失，一般需要提供相应的凭证。

履约保证金如何管理？

在实际业务中，履约保证金的管理一般包括以下内容：

保证金专户管理。接收方应开设专门的保证金账户，将保证金与自身资金分开管理，确保保证金的安全和完整。

保证金动用程序。如果一方违约，另一方动用保证金时应遵守一定的程序，包括书面通知、提供凭证、协商或仲裁等。在工程建设中，如果承包人对发包人扣留保证金有异议，可以申请工程监理单位进行核实。

保证金返还条件。在合同履行完毕后，接收方应及时返还保证金。如果出现不可抗力或意外事件，导致合同无法履行，双方应协商确定保证金返还条件和程序。

履约保证金如何缴纳？

现金缴纳是**常见的保证金缴纳方式，也是**简单的。现金缴纳通常适用于双方互信程度较高或合同标的金额较小的情形。

银行保函是银行出具的保证函，保证内容是如果一方违约，银行将承担相应的赔偿责任。银行保函通常适用于国际贸易或工程建设等大型项目，因为银行的介入可以降低交易风险。

担保函是第三方出具的保证函，保证内容与银行保函类似。担保函通常适用于双方都缺乏互信或无法提供银行保函的情形。在选择担保方时，应注意其资信水平和偿付能力。

值得注意的是，无论采用哪种缴纳方式，都应确保保证金可以及时、足额到位，以发挥其应有的担保功能。

结束语：