近日，一项关于新疆地区某项金融活动的结束在当地引发了热议。许多民众对这项金融活动的性质、影响以及自身权益的保障等方面存在疑问和担忧。作为一名法律工作者，我将从法律的角度出发，为大家全面解析这一事件，以期解答民众的疑惑，维护大家的合法权益。

首先，我们需要了解什么是“履约保证金”？履约保证金是法律上一种常见的担保方式。当合同双方签订合同后，一方或双方为保证合同的履行，向对方提供一定的金钱作为担保，这就是履约保证金。通常情况下，履保证金的比例不会太高，一般在合同总金额的10%-20%之间。提供保证金的一方如能按照合同约定履行义务，合同结束时，保证金将原数返还；如有违约行为，违约方将承担相应的责任，并可能被扣除一定数额的保证金作为赔偿。

那么，新疆的这项金融活动是如何开展的呢？根据了解，新疆某地于多年前启动了一项鼓励民众投资建设的项目。为保证项目的顺利进行，政府部门要求投资者缴纳一定的履约保证金。当时，政府承诺在项目结束时返还保证金，并给予一定的收益。许多民众在政府的号召下积极参与，纷纷拿出自己的积蓄投资。

然而，多年过去，项目结束，政府却未能如约返还保证金，引发了民众的担忧和不满。事实上，政府在开展此类金融活动时，应当考虑到各种可能出现的风险和问题，充分评估自身的能力和条件，谨慎对待民众的投资和权益。在项目结束时，及时返还保证金，兑现承诺，是政府部门的职责和义务。

那么，为什么政府未能如约返还保证金呢？根据当地政府的解释，主要原因在于当地经济发展遇到了困难和挑战，财政收入减少，导致资金出现暂时困难。此外，政府也承认在项目管理和运作过程中存在一定的问题和不足，导致资金的返还需要一定时间来处理。

从法律角度来看，政府部门在开展此类金融活动时，应当遵守相关法律法规，依法依规开展工作。在项目结束时，应当按照合同约定，及时返还保证金。如遇特殊情况，应当及时与民众沟通，取得理解和支持，共同协商解决方案。在处理过程中，政府部门应当坚持公开透明的原则，及时公布相关信息，让民众知晓进展，保障民众的知情权和监督权。

对于未能如约返还保证金的行为，政府部门应当承担相应的法律责任。根据《合同法》相关规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。此外，《担保法》也规定了担保人的担保责任。担保人不得以未收到债权人的通知或者提醒为理由而不承担担保责任。

对于政府部门的解释，我们应当给予理解和支持。在经济发展遇到困难的情况下，政府部门应当积极采取措施，妥善处理面临的问题。在资金困难时，政府可以考虑向银行等金融机构申请贷款，或者通过发行债券等方式筹集资金。在处理过程中，政府部门应当坚持公平公正的原则，合理分配资金，保障民众的权益。

对于民众来说，在参与政府组织的金融活动时，应当充分了解相关风险，谨慎投资。在项目进行过程中，应当及时关注相关信息，了解项目的进展情况。在项目结束时，如遇政府未能如约返还保证金的情况，应当积极维护自身的合法权益。根据《合同法》规定，债权人有权要求债务人按照约定履行义务。如债务人拒绝履行或者履行义务不符合约定，债权人有权要求其承担违约责任。

此外，民众也可以通过法律途径维护自身的权益。根据《民事诉讼法》规定，人民法院受理公民、法人和其他组织之间因财产权和其他权利受到侵犯而提出的民事诉讼。在诉讼过程中，人民法院将依法保障当事人的诉讼权利，保护胜诉方的合法权益。在维护权益时，民众应当保持理性，通过合法途径表达诉求，避免采取过激行为，共同维护社会秩序和社会稳定。

总之，新疆履约保证金的清退事件引发了民众的担忧和讨论，政府部门应当重视民众的权益，依法依规开展工作，妥善处理面临的问题。作为民众，应当理性看待问题，通过合法途径维护自身权益。希望政府部门和民众能够共同努力，尽快解决问题，维护社会和谐稳定。