履约保函，又称履约担保，是一种由商业银行或保险公司向受益人出具的保证书，保证委托人的签约义务的履行。履约保函是招标投标活动中常用的文件，可保障项目顺利进行，维护双方利益。
根据履约保函的用途和承担主体，可将其分为以下几类：
投标保函是在招标投标过程中，投标人向招标人提供的保证其履行投标义务的书面文件。投标人中标后，投标保函自动转为履约保函或在履约保函出具后归还投标人。
2. 履约保函履约保函又称履行保函，是在合同签订后，承包人向发包人提供的保证其履行合同义务的书面文件。履约保函一般在工程完工、验收合格后归还承包人。
3. 预付款保函预付款保函是在合同签订后，发包人向承包人支付预付款时，承包人向发包人提供的保证预付款用于合同履行的书面文件。一旦履约出现问题，发包人可凭预付款保函向银行或保险公司追偿。
4. 保修保函保修保函是在设备或工程竣工并投入使用后，承包人向发包人提供的保证设备或工程在保修期内正常使用的书面文件。如保修期内出现问题，发包人可凭保修保函向承包人索赔。
由商业银行作为承担主体的履约保函。银行履约保函的担保能力强，能有效保障受益人的权益。但办理手续较为复杂，时间较长。
2. 保险公司履约保函由保险公司作为承担主体的履约保函。保险公司履约保函的担保能力与银行略低于，但手续简便，办理时间较短。
3. 非银行金融机构履约保函由非银行金融机构，如信托公司、财务公司等作为承担主体的履约保函。非银行金融机构履约保函的担保能力低于银行和保险公司。
一份完整的履约保函应包含以下基本要素：
申请履约保函的一般流程如下：
履约保函是保证合同履行、维护双方利益的重要工具。选择合适的履约保函类型，能有效规避合同风险。在办理履约保函时，应充分了解其格式要素、申请流程，并选择信誉良好的银行或保险公司作为担保主体。
