履约保证金作为建设工程合同履行的保障措施，在实践中因其具备担保目的、优先受偿权等特点，时常引起争议，本文结合实际案件，对履约保证金的性质、适用范围、免责事由以及追偿权等问题进行探究，以期为今后司法实践提供参考。
**一、履约保证金的性质**履约保证金是建设工程合同的一项附属担保措施，其性质为**债的法定担保**，具有以下特征：
* **独立性：**履约保证金直接来源于建设工程合同，但独立于主合同而存在。 * **主债从属性：**履约保证金担保的范围仅限于主合同项下的债权。 * **优先受偿权：**履约保证金享有优先受偿权，在债务人不能履行债务时，优先受偿。 **二、履约保证金的适用范围**《建设工程合同示范文本》（GF-2017-0231）第63条规定，下列工程合同可以要求提供履约保证金：
* 房屋建筑工程、市政基础设施工程、公路工程、水利工程、铁路工程等。 * 勘察、设计、咨询、监理等与工程建设相关的合同。 **三、履约保证金的免责事由**在以下情况下，履约保证金提供方可以免除担保责任：
* **约定免除事由：**在合同约定合理范围内，可以约定免除履约保证金提供方的担保责任。 * **不可抗力：**因不可抗力致使担保人无法履行担保义务，不承担违约责任。 * **债权人的过错：**因债权人故意或重大过失，造成债务人不履行债务，担保人免除担保责任。 * **债务人履行债务：**债务人完全履行债务后，担保人免除担保责任。 **四、履约保证金的追偿权**在担保人向债权人履行担保义务后，对债务人享有追偿权。追偿权的行使期限为履行担保义务之日起一年。追偿金额包括已履行的保证金额、利息、律师费等合理费用。
**五、履约保证金的执行方式**履约保证金的执行方式主要有：
* **终结程序执行：**在债务人已履行债务或担保人已履行担保义务后，人民法院应依法终结执行程序。 * **强制执行：**在债务人未履行债务，担保人未履行担保义务时，人民法院可强制执行履约保证金。 * **扣除：**如果履约保证金由债务人预交的留置金转化而来，人民法院可以扣除留置金中的相应金额作为履约保证金。 **六、履约保证金案件分析** **案例一：**甲公司与乙公司签订建设工程合同，约定乙公司为履约提供50万元履约保证金。工程竣工后，甲公司以乙公司存在质量问题为由，要求乙公司支付违约金100万元。乙公司以甲公司延误付款为由抗辩。法院经审理认为，乙公司工程质量问题确属违约，但甲公司延误付款也构成违约，减轻了乙公司的违约责任。**终，法院判决乙公司向甲公司支付50万元违约金，履约保证金提供方按比例向甲公司支付25万元。
**案例二：**丙公司与丁公司签订勘察咨询合同，约定丙公司为履行合同提供50万元履约保证金。合同履行过程中，丁公司未按合同约定提交勘察报告。丙公司根据合同约定要求退还履约保证金，但丁公司拒绝。法院经审理认为，丁公司未提交勘察报告的行为构成违约，丙公司有权要求退还履约保证金。**终，法院判决丁公司向丙公司退还50万元履约保证金。
**案例三：**戊公司与己公司签订监理合同，约定己公司为履行合同提供100万元履约保证金。合同履行过程中，戊公司因资金紧张，导致工程进度缓慢。己公司多次催告无效后，以戊公司违约为由撤销监理合同并要求支付违约金。法院经审理认为，戊公司工程进度缓慢的原因并不完全属于其主观过错，符合不可抗力免责事由。**终，法院判决己公司免除戊公司的履约保证金责任。
**七、总结**履约保证金制度在规范建设工程合同履约行为，保障工程质量和进度方面发挥着重要作用。在司法实践中，法院对履约保证金案件的审理重点在于：
* **查明事实：**确定是否存在违约行为以及违约的程度。 * **适用法律：**准确理解和适用有关法律规定。 * **公平公正：**平衡各方利益，作出合理的判决。
