**什么是履约保证金？**
履约保证金是指投标人中标后，为确保其履行合同义务而向招标人缴纳的款项。它是招标人保障自身合法权益的重要措施，旨在约束中标人忠实履行合同，防范违约风险。
**履约保证金的性质**
履约保证金具有以下性质：
**履约保证金的缴纳**
中标人应在收到中标通知书后，按规定期限内缴纳履约保证金。履约保证金可以采用以下形式：
**中标通知书**
中标通知书是招标人发给中标人的正式通知文件，告知中标人其已中标，并要求其在规定时间内签订合同。中标通知书应包含以下主要内容：
**履约保证金的扣减**
招标人可以在以下情况下扣减履约保证金：
**履约保证金的退还**
中标人履行合同义务后，招标人应在合同履约完成后一定时间内退还履约保证金。履约保证金退还的具体时间和方式应在合同中予以明确。
**争议处理**
如果中标人对履约保证金的扣减或退还有异议，可以向招标人提出异议申请。招标人应当在收到异议申请后，及时进行审查处理，并向中标人作出答复。如果双方仍有争议，中标人可以根据合同约定或法律规定，依法提起仲裁或诉讼。
总结
履约保证金和中标通知书是招标投标过程中必不可少的环节。履约保证金是保障招标人合法权益的重要手段，中标通知书则是招标人向中标人发出正式通知。双方当事人应严格按照合同约定和法律法规履行各自义务，维护公平公正的招标投标秩序。
