引言
在工程建设和采购项目中，履约保证金是一种常见的担保手段。然而，在实际操作中，履约保证金的违约不退问题屡见不鲜，严重损害了履约方的合法权益。本文将从法律法规、司法实践和律师建议的角度，全面探讨履约保证金违约不退的法律问题，为相关当事人提供实务指引。
《合同法》第320条规定，"当事人预约订立合同，可以要求对方给付定金作为订约的担保。定金的数额由当事人约定；但不得超过主合同标的额的20%，超过部分无效。"该条规定明确了定金在合同担保中的法律性质，但并未对履约保证金违约不退问题作出明确规定。
《招标投标法》第56条规定，"中标人中标后，应当按照招标文件的要求，向招标人提交履约保证金。"该条规定了履约保证金在招标投标中的法律效力，但同样没有对违约不退问题做出明确规定。
司法实践中，对于履约保证金违约不退的纠纷，法院一般结合合同约定、违约事实、过错责任等因素综合判断。
（1）合同约定明确
如果合同中明确约定履约保证金违约不退，且该约定合法有效，则法院一般会支持该约定，判决履约保证金不予退还。
（2）违约事实成立
如果履约方严重违约，给守约方造成重大损失，法院可能会判决履约保证金不予退还。例如，履约方未按期完成施工，导致工程项目延期交付或无法交付。
（3）过错责任明确
如果履约方的违约是因不可抗力或守约方未及时履行合同义务所致，法院可能会裁定履约方不承担过错责任，并判决退还履约保证金。
对于履约保证金违约不退的问题，律师建议如下：
（1）准确理解法律法规
当事人应当准确理解《合同法》、《招标投标法》等相关法律法规，在合同中明确约定履约保证金的数额、用途和退还条件，避免因违反法律规定而导致争议。
（2）完善合同条款
当事人应当在合同中全面约定履约保证金的违约处理方式，明确违约情形、违约责任、过错责任等，**保障自身合法权益。
（3）合法合规履行合同
履约方应当严格遵守合同约定，按期完成施工或提供服务，避免因违约而造成损失。守约方也应当及时履行合同义务，不得无故拖延或阻挠履约方履行合同。
（4）及时维权
如果发生履约保证金违约不退纠纷，当事人应当及时通过协商或诉讼途径维护自身合法权益。协商不成时，可向仲裁机构或法院提起仲裁或诉讼。
案例一：某市建设工程项目中，招标文件中约定中标人须按中标金额的10%提交履约保证金。项目施工过程中，施工方因故停工，未能按时完成工程。招标人依据合同约定，要求施工方支付违约金并扣留履约保证金。法院经审理，认定施工方的违约行为严重，影响了工程进度，判决施工方支付违约金并扣留履约保证金。
案例二：某公司与甲方签订供货合同，约定公司以履约保证金的形式向甲方提供30万元担保。合同中约定，若公司不能按时交货，甲方有权扣留履约保证金。但因甲方的原因，导致合同未能履行。公司主张退还履约保证金，但甲方拒绝。法院经审理，认定甲方的原因导致合同未能履行，公司不承担违约责任，判决甲方返还履约保证金。
履约保证金违约不退问题的解决需要综合考虑法律法规、司法实践和实际情况等因素。当事人应当准确理解法律法规，完善合同条款，合法合规履行合同，并及时维权。只有这样，才能有效保障履约保证金的担保作用，维护相关当事人的合法权益，促进工程建设和采购项目的顺利实施。
