预付款担保和履约保证金是两种不同性质的保证金，其目的和作用也不同。预付款担保通常用于在合同签订之前，甲方需要向乙方支付一定金额的预付款。这种情况下，乙方可以要求甲方提供一定金额的预付款担保，以确保甲方能够按照合同约定履行预付款的义务。
在这种情况下，预付款担保主要是为了保障乙方的权益，确保乙方在合同履行过程中不会因为甲方的违约而造成损失。预付款担保通常由银行或第三方担保公司提供，其主要作用是保证甲方能够履行承诺，避免因为甲方的违约而导致预付款损失。
相比之下，履约保证金是在合同签订之后，乙方需要向甲方支付一定金额的保证金。这种情况下，履约保证金主要是为了保障甲方的权益，确保乙方能够按照合同约定履行义务。履约保证金通常由乙方提供，其主要作用是保证乙方能够按照合同约定履行义务，避免因为乙方的违约而造成损失。
因此，预付款担保和履约保证金虽然都是一种保证金形式，但其性质、目的和作用都有所不同。预付款担保主要是为了保障乙方的权益，确保甲方能够履行预付款的义务；而履约保证金主要是为了保障甲方的权益，确保乙方能够按照合同约定履行义务。
