贸易履约保函是指在国际贸易中，出口商（或承运人）根据买方（或收货人）要求，向买方（或收货人）或其指定的受益人提供的一种保证付款的方式。这种方式通常采用银行的信用工具，即发出保函来保证买方或收货人按照合同履行付款义务。
贸易履约保函是国际贸易中非常常见的支付方式之一，由于其具有可靠性高、灵活度大等优点，被**使用。对于出口商而言，贸易履约保函可以减少货款风险，确保货款按时收到。对于买方或收货人而言，贸易履约保函可以保证出口商或承运人按照合同履行交货义务，确保货物按时到达并达到约定的质量要求。
贸易履约保函通常具有以下特点：
1. 保函的金额通常为合同货款的5%至20%，根据实际情况协商确定。
2. 保函的期限与合同交货时间一致，确保买方按时收到货物。
3. 保函的条款需与合同一致，包括货物的品名、数量、价格等。
4. 保函需由买方的发证银行出具，一般情况下由买方指定的银行承兑。
贸易履约保函的使用流程通常如下：
1. 出口商与买方或收货人签订销售合同，约定交货时间、货款金额等。
2. 出口商向买方要求提供贸易履约保函，并告知保函的金额和期限。
3. 买方联系其发证银行，提供相关材料，申请出具贸易履约保函。
4. 发证银行审核申请，确定保函的条款并出具保函。
5. 发证银行将保函发送给卖方，卖方收到保函后核实无误。
贸易履约保函的使用可以有效保障出口商和买方的利益，降低交易风险。对出口商而言，通过要求买方提供贸易履约保函，可以减少非付款风险。即使买方发生违约或延期付款，出口商可以依靠保函向发证银行索赔，从而保证货款的收取。对于买方或收货人而言，贸易履约保函可以确保货物的按时交付和质量达标，减少出口商的违约风险。
总之，贸易履约保函在国际贸易中具有重要的作用，履行了保障交易双方权益和减少交易风险的功能。在进行国际贸易时，出口商和买方可以根据实际情况选择是否要求对方提供贸易履约保函，以确保交易的顺利进行。
