履约保证金是指在签订合同时，为了确保合同的履行，一方在支付一定金额的情况下，向另一方提供的一种担保方式。在商业活动中，履约保证金可以增加交易的信任度，防范潜在风险，保障合同的执行。
而保函则是履约保证金的一种形式。保函是银行、保险公司或其他金融机构为担保双方提供的一种写有担保内容的特殊凭证。保函作为一种授信形式，可以在商业合作中更好地保障交易双方的利益，减少交易过程中的风险。
履约保证金鼓励使用保函的原因主要有以下几点：
首先，保函可以提供更好的担保效果。相比于其他履约保证金的形式，保函在形式上更为严谨，有法律效力。保函中明确约定了担保的金额、期限、条件等，一旦合同履行出现问题，受益人可以依靠保函来获取相应的赔偿。而其他形式的履约保证金可能存在争议和执行难题，效果不如保函明确。
其次，保函具有灵活性。保函可以根据双方的实际需求进行制定，灵活调整担保金额和期限。在一些大型商业项目中，涉及的履约保证金金额巨大，使用保函可以避免一方需要支付大笔的资金，减轻经济压力。同时，一些商业合作可能需要长期合作，保函可以根据实际情况延长期限，提供长期担保。
**，保函具有较高的可信度。保函是由金融机构出具的，具备较高的信用评级和可信度。对于一些需要跨国合作或与不熟悉的商业伙伴进行交易的情况，使用保函可以增加交易的信任度。受益人可以通过保函对金融机构的信用进行了解，从而更好地评估合作伙伴的信誉，降低交易风险。
总之，履约保证金作为商业合作中的一种担保方式，保函的使用可以提高交易效率，增加交易的信任度，减少风险。通过鼓励使用保函，可以促进商业合作的顺利进行，为各方提供更好的交易保障。
