在国际贸易和工程领域，履约保函是一种常见的交易保证金形式。当供应商或承包商与购买方签订合同时，购买方通常会要求供应商提供履约保函作为保证，以确保供应商能够按时交付货物或完成工程。履约保函一般由银行或保险公司出具，具有一定的法律约束力。
然而，一旦合同项下的交易完成，履约保函的作用也就结束了。在这种情况下，供应商或承包商就有权要求退还保证金。退还保证金的程序一般与履约保函到期后的规定相关，合同双方应遵循合同条款的规定进行办理。
首先，供应商或承包商应在履约保函到期后及时向购买方提出退还保证金的申请。申请的内容应该包括履约保函到期日、保证金金额以及退还方式等信息。购买方在收到申请后应按照合同约定的程序进行核实，并在确认无误后尽快办理退款手续。
此外，退还保证金的时效也是需要注意的问题。根据国际贸易惯例，一般情况下购买方应在收到退还申请后的一定时间内将保证金退还给供应商或承包商。如果购买方逾期未退还，供应商或承包商可以向有关监管部门投诉，并要求购买方承担延迟退款的责任。
此外，有些情况下购买方可能会提出一些异议导致保证金不能及时退还。在这种情况下，供应商或承包商应及时与购买方沟通解决，尽量避免造成不必要的纠纷和损失。
总而言之，履约保函到期后退还保证金是合同交易的**一步，双方应遵循合同约定的程序办理。及时申请退款、注意退款时效以及解决可能出现的纠纷都是保证金退还过程中需要关注的问题，只有双方以诚信和合作的态度进行沟通，才能顺利完成退款手续，维护合同双方的权益。
